一个由地球科学家、考古学家和人类学家组成的国际团队发现了证据，有力地表明，在埃塞俄比亚高地发现的一块婴儿颚骨来自一个直立人儿童。在他们发表在《科学》杂志上的研究中，研究小组进行了多次测试，以了解化石的真实性质。

这块颚骨最早是1981年在埃塞俄比亚高地的加尔巴四号挖掘地点被另一组研究人员发现的，后来它被昵称为小加尔巴。多年来，几个小组对化石进行了测试，以了解个体的物种。没有明确的共识，但它被发现是人属的一员。

为了确定物种，这项新研究的研究人员对牙齿进行了同步加速器成像，并将这些图像与其他古人类物种的图像进行了比较。这表明与直立人最接近的是直立人。

先前的研究表明，发现颌骨的沉积层大约有200万年的历史，这表明小加尔巴生活在大约200万年前，这使得颌骨成为迄今为止发现的最古老的直立人化石之一。

随后，研究小组将注意力转向了在挖掘现场同一层发现的石器。他们发现了他们所描述的从奥尔dowan工具到阿舍利工具的过渡，后者更先进。先前的研究表明，这些工具是在大约200万年前发展起来的，与小加尔巴的时代相吻合。

研究人员得出结论，在加尔巴四号遗址发现的证据表明，一旦直立人到达高地，他们必须适应更稀薄的空气(加尔巴四号位于海拔2000米以上)和地理条件。这包括改进他们的工具和武器，这不仅使他们能够在该地区找到猎物，而且能够将其加工成食物和在较冷的高地上保暖的材料。

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