吸烟对肺部的损害是臭名昭著的，但最近的一项研究证实，吸烟对大脑也有害。

来自密苏里州圣路易斯市华盛顿大学医学院(WashUMed)的研究人员分析了来自英国生物银行数据库的32094名欧洲血统参与者的脑部扫描、吸烟史和遗传风险。

研究发现，与从不吸烟或总吸烟量少于100支的人相比，每天抽一包烟的人脑容量更小。

吸烟时间每增加一年，收缩幅度就越大。

研究人员称，这项研究发表在2024年1月的《生物精神病学:全球开放科学》杂志上，有助于解释为什么吸烟的老年人患阿尔茨海默病和其他痴呆症的风险更高。

他们在研究结果中写道:“吸烟的人更容易出现灰质和白质的退化，这可能解释了为什么全球14%的阿尔茨海默病病例可归因于吸烟。”

“直到最近，科学家们都忽视了吸烟对大脑的影响，部分原因是我们一直关注吸烟对肺部和心脏的可怕影响，”资深作者、精神病学校友捐赠教授劳拉·j·比鲁特(Laura J. Bierut)医学博士在WashUMed的新闻发布会上说。

“但随着我们开始更仔细地研究大脑，吸烟对大脑的危害也变得越来越明显。”

研究人员指出，人们早就知道，衰老与脑容量逐渐减少有关，而这项研究表明，吸烟会加速这一过程。

Bierut说:“随着人口老龄化，这一点很重要，因为老龄化和吸烟都是痴呆症的危险因素。”

一个积极的发现是，戒掉这个习惯可以防止额外的脑组织损失——但萎缩是无法逆转的。

“你无法挽回已经造成的伤害，但你可以避免造成进一步的伤害，”第一作者、华盛顿大学研究生张允虎(Yoonhoo Chang)说。

“吸烟是一个可改变的风险因素。有一件事你可以改变，来阻止大脑老化，让自己免于患痴呆症的风险增加，那就是戒烟。”

福克斯新闻数字向研究作者寻求更多评论。

布雷特·奥斯本博士是佛罗里达州西棕榈滩圣玛丽医疗中心的神经外科主任，他没有参与WashUMed的研究，但分享了他对研究结果的反应。

虽然衰老——以及一些与年龄有关的疾病——是无法预防的，但奥斯本指出，我们选择的生活方式可以加速或减缓这一进程。

他在接受福克斯新闻数字频道采访时表示:“我们可以优雅地变老，部分原因是选择避免酒精和吸烟等有毒物质，这两种物质都会增加有毒自由基的产生，也就是氧化应激。”

医生解释说，当一个人吸烟时，他的血管内壁会受到自由基的“轰炸”，自由基是一种电子，会导致细胞损伤。这不仅会影响心脏和肺部，还会影响大脑。

奥斯本说:“当你吸烟时，大脑会受到血管损伤的打击。”“随着时间的推移，大脑会萎缩，这在核磁共振成像上很明显。”

奥斯本说，这项新研究不仅证实了全球脑容量减少之间的联系，还证实了因果关系。

他说:“从基因的角度来看，这并不是说那些整体脑容量减少的人更倾向于吸烟，而是吸烟者会导致他们的大脑萎缩。”

“吸烟不仅对身体有害，而且对大脑也有害，在某些部位，吸烟的危害比其他部位更严重。”

奥斯本指出，受吸烟影响最大的区域是额叶皮质(涉及执行功能、记忆输入和情绪)、小脑(协调)、胼胝体(两个半球之间的信息桥梁)和杏仁核(情绪反应和记忆)。

他说:“每天吸烟的人的海马体体积，或者说我们主要中枢的体积，也会减少，这一点也得到了证实。”“因此，吸烟者患阿尔茨海默病的几率增加就不足为奇了。”

奥斯本说，虽然一个人戒烟后，肺等其他器官可以恢复，但脑容量不会随之增加。

他说:“大脑显示出较低的恢复能力，所以你能期望的最好结果是当你停止运动时，诱发损伤的速度会减慢。”“所以，你越早戒烟越好。”

奥斯本补充说:“记住，保持健康的一生就是做出正确的选择来减轻细胞损伤，这是我们称之为衰老的疾病的标志，没有人能免疫。”

“尽你所能减缓它，而不是通过吸烟加速这个过程。”

根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，美国每5例死亡中就有1例可归因于吸烟。

David Seitz博士是纽约的一名成瘾医学专家，他之前与福克斯新闻数字频道分享了一些戒掉这个习惯的建议。

第一步是清除所有香烟和其他形式的吸烟痕迹。

医生说，有一个强有力的支持系统也很重要。

他还建议寻找更健康的活动来填补空白，比如散步或慢跑，听放松的歌单，冥想或去上瑜伽课。

有些人发现逐渐戒烟比突然戒烟更容易。

塞茨说:“这可能包括逐渐减少每天吸烟的数量，直到最终完全戒烟，每周减少一定数量的香烟，或者专注于需要完全戒烟的特定日期。”

对于那些不能靠自己戒烟的人，塞茨建议去看医生寻求帮助。

“你的医生可以提供关于如何戒烟的有用信息，开一些可能有帮助的药物，并监控你在戒烟过程中的进展。”

梅利莎·鲁迪是福克斯新闻数字频道的健康编辑和生活方式团队成员。