在2021年12月的那一天,引发了整个电子游戏行业的一场革命。威斯康星州一家名为Raven的工作室的经理们开始一个接一个地与质量保证测试人员会面,他们负责检查电子游戏的漏洞,并宣布公司正在对他们的部门进行全面改革。经理们说,未来,幸运的测试员将成为正式员工,而不是临时工。他们每小时可以多赚1.5美元。

直到周五的上午晚些时候,问题才变得明显:作为大修的一部分,工作室大约35名测试员中有三分之一被解雇。工人们都惊呆了。《Raven》属于游戏行业最大的公司之一动视暴雪(Activision Blizzard),似乎有很多工作要做。几个测试人员刚刚工作到深夜,以满足迫在眉睫的最后期限。

“我的朋友哭着给我打电话,说,‘我刚刚丢了工作,’”留下来的测试员之一艾琳·霍尔(Erin Hall)回忆说。“我们谁也没有预见到这一点。”

测试人员在周末相互协商,并于周一宣布罢工。就在他们重返工作岗位七周后,他们提交了举行工会选举的文件。Raven从未重新雇用被解雇的工人,但其他测试人员在2023年5月赢得了选举,形成了美国主要视频游戏公司的第一个工会。

正是在这一点上,叛乱发生了真正不同寻常的转折。大型美国公司通常会挑战工会活动,就像动视在Raven所做的那样。但在这种情况下,动视作为唯一决策者的日子屈指可数了。2023年1月,微软宣布以近700亿美元的价格收购这家视频游戏制造商,潜在的所有者似乎对劳工组织持更宽容的态度。

工会选举后的一个月,微软宣布,如果动视大约7000名符合条件的员工试图加入美国通信工人工会,微软将保持中立——这意味着公司不会试图阻止组织,不像大多数雇主。微软后来表示,它将把这项协议扩展到它已经拥有的工作室。