Manchester City's Khadija Shaw celebrates scoring

专家们表示,女足超级联赛和女足锦标赛决定脱离英国足球协会(English Football Association),从下个赛季开始独立运作,这将赋予女足新的自主权,并在塑造其未来方面发挥至关重要的作用,尽管仍存在许多陷阱和不确定性。

上周,英格兰顶级两级女子足球俱乐部宣布,他们一致同意成立一个新组织(NewCo),从2024/25赛季开始领导女子职业比赛。

自2010年成立以来,英足总一直运营着女子超级联赛,2014年又加入了二级联赛。然而,在2022年7月,英足总宣布希望这些联赛从英足总全资拥有转变为一个独立的实体。

在这个阶段,NewCo是一个暂定名称,它将作为一个独立的机构运作,来自女超联赛和英冠联赛的所有24家俱乐部都将作为股东。该组织将由首席执行官尼基·杜塞特(Nikki Doucet)领导,他曾是投资银行家和耐克高管。

前足总女子足球主管凯利·西蒙斯表示,新公司的成立将为女子联赛提供“激光焦点”。

西蒙斯告诉半岛电视台:“从长远来看,英足总并不是合适的人选,因为它既是管理机构又是监管机构,其中存在一些商业冲突。”

“我们担心的是,如果女足联赛只是融入了男足英超联赛,它就不会有那种激光般的关注或独立的声音,也可能不是最优先考虑的事情。”

“因此,我们(英足总)一致认为,最好的模式是成立一家专注于女子职业比赛的新公司,拥有一个董事会和一个高管,专门负责为女子职业比赛做出最佳决策。”

西蒙斯在英国女子足球的发展中发挥了30年的关键作用,她相信NewCo将使女子足球从男子足球中解放出来,拥有自己独特的声音。

西蒙斯现在是一名体育顾问,他补充说:“(女子比赛)总是被卷入男子比赛中发生的任何政治事件中,无法发出公开呼吁女子比赛需要什么的声音,有时还会对利益相关者施加压力。”

“所以我认为这是件好事,现在它离开了英足总,有了自己的声音。”

然而,一些专家表示担心,新的结构可能会重复一些困扰男子比赛的问题,而且还有很多问题尚不清楚。

女足在英格兰迅速崛起,这得益于2022年女足在本土举办的欧洲女足锦标赛上的成功。

纽科的成立是在英格兰参加澳大利亚女足世界杯决赛三个月后。

FIFPRO女子足球战略和研究主管亚历克斯·卡尔文(Alex Culvin)表示,联盟独立运作的决定来得正是时候。

“英格兰足总可能已经把女足带到了他们能走的最远的地方。所以我认为,就游戏的市场价值而言,现在正是时候。”“足球的商业价值正在增加……英格兰的女子足球从未像现在这样吸引人。”

曾效力于埃弗顿、利兹联队和利物浦的前职业足球运动员卡尔文表示,总体而言,独立的工作结构对职业女子联赛的发展更有利。

“对于世界上许多女子职业联赛来说,国家足协管理着联赛的发展。你会发现这是一种权力的巩固。”

“所以他们管理联赛和国家队。这就是为什么权力的整合有时会阻碍女足的增长潜力,因为你如何在战略上优先考虑一个而不是另一个?”

卡尔文以美国顶级女子足球联赛(NWSL)为例,强调了独立治理的重要性。NWSL是由俱乐部拥有的美国女子足球联赛。

NWSL是全球顶级女子足球联赛之一,几乎所有的美国国家队球员都在那里踢球。该联盟在商业上也很赚钱——根据Sportico的数据,NWSL球队在2024年常规赛期间将总共产生1.12亿美元的收入。WSL在2021-22年度创造了3200万英镑(4020万美元)的收入。

“如果你看看NWSL,你会发现它有机会逐年增长。我认为,在英格兰,拥有独立性和战略上优先发展女子联赛的能力是以前从未有过的。这很重要,我非常兴奋。”

WSL现在相信它可以在十年内成为世界上第一个10亿英镑(12.4亿美元)的女子足球联赛。

自由记者南希·吉伦表示,新公司的建立与英超联赛的管理模式类似,有望为女子足球的快速和可持续发展做出贡献。

吉伦说:“尽管英足总显然希望女子足球发展,但当该组织还有其他任务时,很难完全致力于此。”

“这与1991-92赛季英超从英足总和英足总中分离出来,获得商业独立性的情况类似。英超联赛现在是世界上最成功、最赚钱的体育联赛之一,所以这就是女子超级联赛和冠军联赛的潜在发展方向。”

西蒙斯表示,成立一家新公司独立运营联赛也将有利于英格兰女子足球。

她说:“一个非常成功的女子超级联赛对英格兰队有帮助,我认为英格兰队如此成功的原因之一是球员们每天都和世界上最好的球员一起训练和比赛。”

“另一方面,一个强大的冠军联赛将有助于英格兰,因为许多年轻的英格兰天才需要在竞技比赛中获得有意义的上场时间,也许他们还太年轻,无法进入女超联赛。”

新公司尚未透露其治理结构的细节,但《体育报》报道称,女超俱乐部将获得两级联赛总收入的75%,并在商业和转播事务上拥有全部投票权。

卡尔文提出了对顶级俱乐部夺权的担忧。

“对我来说,这是相当有问题的,因为,再一次,大俱乐部之间的权力巩固,”卡尔文补充道。“对于这个新的基金会,我认为重要的是,在俱乐部之间提供不民主的决策是没有既得利益的。”

西蒙斯主张在未来与低级别联赛分享收入。

她说:“在某个时候,当这些收入增长时,将需要再次讨论,是否应该像在男子联赛中那样,把钱进一步下放到全国女子联盟(Women’s National League)和更低的层级。”

据报道,12家英冠俱乐部中有11家拒绝了关于NewCo如何运作的投票权的初步协议。但在收到女超俱乐部的最后通牒后,英冠俱乐部一致投票赞成这笔交易。

女子足球专家吉伦说,这两个级别之间有发生更多纠纷的风险。

她说:“我真的希望所有的决定都能对两个联赛都有利,但女超联赛和英冠联赛之间的差距总是有可能越来越大。”

与此同时,联盟还没有宣布任何财务公平竞争规则。

随着女子联赛脱离管理机构,西蒙斯还强调了英足总与女子比赛保持关系的重要性。

她解释说:“英足总需要考虑如何管理和发展与新公司的关系,以确保有一个统一的战略,特别是在青年人才、人才发展和俱乐部发展等方面。”

西蒙斯表示,新公司的第一个主要任务是为女足超级联赛争取一份新的转播协议,因为英足总与天空体育和英国广播公司签订的数百万英镑的转播协议将于下赛季结束。

卡尔文建议,新公司应该专注于为俱乐部建立新的许可标准,并强调需要对球员的报酬进行审查,以避免俱乐部之间的巨大工资差距。

这位前后卫补充说,新公司还应该考虑卡伦·卡尼提出的建议,以帮助提高英格兰女子足球的水平。

卡尼去年对英格兰女足进行了一项独立调查,并于7月发表了调查结果,概述了旨在利用英格兰女足成功的建议,并为国内女足建立了一条成功和可持续的商业未来之路。

英国政府已经批准了这些建议,并承诺支持英足总和NewCo,以实现女子足球的全面职业化。

“虽然我对女足超级联赛和冠军联赛这种创新的新治理结构感到鼓舞,但我认为,关于它在实践中如何运作的实际信息并不多,”卡尔文说。