约翰内斯堡9月1日电- - -南非当局周四表示,约翰内斯堡市中心一幢五层楼的非法房屋一夜之间发生火灾,造成74人死亡,其中包括12名儿童。
另有61人受伤并在医院接受治疗,这是近年来全球最致命的火灾之一。
一名官员说,尸体被发现堆在一个关闭的安全门旁,人们无法逃离大火。
约翰内斯堡豪登省法医部门负责人Thembalethu Mpahlaza表示,共发现74具尸体,其中24具女性,40具男性,10具“被烧得面目全非”。
他在新闻发布会上说:“我们有12个孩子也卷入了这场悲剧。”
市政当局表示,这座由市政府所有的上市建筑位于一个贫困、犯罪猖獗的地区,在被废弃后变成了非法住房。
一位居民说,住在那里的大多数是外国人。
“我很感激能活着,我们很多人都在跑,试图找到安全出口,很多人最终因为吸入烟雾而死亡,”肯尼·布普(Kenny Bupe)说,他是一名在拜访朋友时被困在大火中的幸存者。
这名28岁的男子告诉法新社,他和一群人一起设法打开了一个锁着的防火门,跑到安全的地方,而其他人则“跳出”了窗户。
大火扑灭后,用来逃生的毯子和被单挂在被烧毁的窗户上。
目击者说,父母把孩子扔到街上,希望能救他们。
25岁的Mac Katlego住在街对面,他说:“有人抓住这些婴儿,还为他们准备了床垫。”
晚上,救援人员在将现场移交给警方之前,已经完成了搜索工作。
安全门已关闭
南非总统西里尔·拉马福萨在南部城市盖伯哈的一个活动上说:“这是一个巨大的悲剧,亲人以这种可怕的方式丧生的家庭都感到悲痛。”
他在晚上晚些时候视察现场时说,当局正在“全力”援助受灾群众,并补充说,需要对这场灾难进行调查。
拉马福萨说:“这给我们敲响了警钟,让我们开始解决内城的住房问题。”
目前还不清楚起火原因。房屋火灾在这个国家相当普遍,长期受到停电的困扰,贫困和无家可归现象普遍存在。
当局表示,建筑物内部照明用的蜡烛、炉灶和其他加热设备可能是原因。
当局表示,这栋已被疏散的建筑位于曾经是南非经济中心商业区的地方,曾被非法占用的人用作非正式定居点。
负责公共安全的市长委员会成员Mgcini Tshwaku说:“大楼内部有一扇(安全门)关闭了,所以人们无法出去。”
“在那个门口发现了许多烧焦的尸体。”
白天,消防队员在热点地区灭火,急救人员将尸体用毯子铺在外面的街道上。
医护人员帮助幸存者,有些人看起来伤痕累累,明显很痛苦。
地上的尸体
41岁的居民诺玛·马赫拉拉(Noma Mahlalela)说,“今天早上现场一片混乱,地上到处都是尸体。”她补充说,住在那里的大多数人都是外国人。
当局估计里面有“80多个窝棚”。
“由于使用了可燃材料,火势蔓延得非常迅速,影响了大楼的不同楼层,”应急管理部门发言人罗伯特·穆劳德兹说。
在约翰内斯堡市中心,非法占用废弃建筑的现象十分普遍,据说其中许多都在犯罪集团的控制之下。
约翰内斯堡城市经理弗洛伊德·布林克说,警方于2019年对该大楼进行了突击搜查,当时有140名外国人因非法收取租金而被捕。
Nobuhle Zwane带着两个孩子(一个2岁,一个13岁)成功逃脱,她说:“我们很难出去。”她还补充说,一些走廊被床堵住了。“我们确实吸入了很多烟雾。”
居民告诉法新社,五层楼每层都有一个安全门,晚上锁着,以防警察和可能的入侵者进入。
南非是非洲大陆工业化程度最高的经济体,吸引了数百万来自其他非洲国家的移民,其中许多是无证移民。
非洲联盟委员会主席穆萨·法基·马哈马特和乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基纷纷表示哀悼。(法新社