弗吉尼亚大学卫生系统

根据一项新的研究，与对照组相比，反复暴露于爆炸的特种作战社区人员的大脑显示出更多的炎症和结构变化，这可能会增加长期大脑相关疾病的风险。

来自弗吉尼亚大学医学院和海军医学研究司令部(NMRC)的研究人员领导了这项研究，他们将9名暴露在爆炸中的特种作战人员的大脑与9名只暴露在最小爆炸中的军人的大脑进行了比较。研究人员利用复杂的成像技术，结合测量接触武器和爆炸物以及与脑损伤相关的症状(包括情绪和睡眠问题)的调查，对参与者的大脑进行了分析。

研究发现，爆炸暴露的增加与大脑炎症的增加、大脑结构的体积和厚度的减少有关。这可能会影响几个关键的大脑功能，包括记忆、运动技能和调节情绪。

先前的研究表明，患有许多神经退行性疾病的人——包括阿尔茨海默病、帕金森氏病和肌萎缩侧索硬化症(ALS)——都有慢性脑炎，在病情完全发展之前可以检测到。

“这是第一个直接证明在职业生涯中暴露于小型爆炸的服役人员大脑炎症增加的研究，”詹姆斯·斯通博士说，他是弗吉尼亚大学健康放射科医生，领导了这项研究。“在其他与大脑有关的疾病中，脑部炎症是一个非常关键的过程。这些发现引起了人们对反复暴露于低水平爆炸的人的长期大脑健康的担忧。”

研究人员的下一步是进行一项规模更大的研究，有更多的参与者参与，以准确确定什么样的爆炸暴露水平会导致脑损伤。接下来的研究可以指导军事领导人如何部署士兵，以及改进设备的设计，以防止反复爆炸造成的脑损伤。

该研究是由NMRC的Stephen Ahlers博士领导的UVA健康研究人员寻求预防军事人员脑损伤的几个项目之一。弗吉尼亚大学是一个由美国国防部拨款800万美元支持的研究小组的一部分，该小组正在探索暴露在爆炸冲击波中的军事人员脑部炎症的作用。

阿勒斯说:“这项研究将使我们了解在职业生涯中反复暴露于爆炸是如何成为大脑健康问题的一个风险因素，包括与爆炸暴露无关的创伤性脑损伤症状恶化的可能性。”

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弗吉尼亚大学的研究人员还参与了一个研究小组，该小组正在开发一种模型，以预测经常暴露在炮弹爆炸中会如何影响军事人员的大脑。

研究人员在《神经创伤杂志》上发表了他们的研究结果。研究小组由Brian B. Avants、Nicholas Tustison、Jessica Gill、Elisabeth A. Wilde、Kiel D. Neumann、Leslie A. Gladney、Madison O. Kilgore、F. Bowling、Christopher M. Wilson、John F. Detro、Heather Belanger、Katryna Deary、Hans Linsenbardt、Ahlers和Stone组成。

这项工作得到了国防部军事作战医学研究计划的支持和资助。