作为一个被流放的国王，他年轻时在一次事故中枪杀了他的弟弟，面对政变密谋者，并据传与1500多名女性发生过关系，西班牙国王胡安·卡洛斯的生活并不缺少戏剧性。

再加上令人眼花缭乱的财务不当指控、不明智的猎象地点，以及送给前情人的数百万美元礼物，或许就不难理解，今年春天，马德里一家剧院里，一部以这位传奇前国王为主题的讽刺剧为什么会夜复一夜地爆满。

事实上，这部名为《曾经的国王》的戏剧的作者将胡安·卡洛斯比作莎士比亚悲剧中最伟大的人物之一。El Joglars公司的创始人阿尔伯特·博德拉(Albert Boadella)告诉《国家报》(El Pais)，想到要讲述自己的故事，这位诗人“一定会精神错乱”。

据《伦敦时报》报道，该剧以胡安·卡洛斯和“他的情妇、私生子和一个保守的英国人”在一艘游艇上度假为背景，并以英国戏剧史上最著名的戏剧之一《李尔王》为背景。

《泰晤士报》称，胡安·卡洛斯的一句妙语将欧洲王室形容为“全是狗屎——其中最糟糕的是英国人”。

胡安?卡洛斯在独裁者弗朗西斯科?佛朗哥(Francisco Franco)去世后带领西班牙走向民主，并抵制1985年的政变企图，因此被许多年长的西班牙人视为英雄。但2014年，他因在猎象时髋部骨折后出现的腐败指控而退位，并于2020年流亡国外。

他的前情人科琳娜·zu Sayn-Wittgenstein-Sayn公主在法庭上声称，西班牙情报机构骚扰她和她的孩子，闯入她的家，并在她的咖啡桌上留下一本书，声称戴安娜王妃是被谋杀的。她说，她受到胡安·卡洛斯的骚扰，因为在他给她6820万美元作为礼物后，他要求使用这笔钱，她拒绝了这一要求。

波德拉在总结他创作这部戏剧的原因时说:“如果莎士比亚生活在我们这个时代，他会在哈姆雷特或麦克白之前完成《胡安·卡洛斯一世》。他的一生完全是莎士比亚式的，是一部伟大的古典悲剧。军事政变，他的经济和性狂欢。最后，流放。别告诉我这不是一个具有莎士比亚悲剧所有元素的故事。”