华盛顿——在州选举官员为2024年大选做准备的过程中，试图在投票和选举中欺骗公众仍然是他们最关心的问题。
最近参加全国会议的几位国务卿在接受采访时提到了错误信息和生成式人工智能工具的出现，这些工具可以创造虚假和误导性的内容。其他最令人担忧的问题是人员配备和缺乏监督地方选举的有经验的领导人。官员们聚集在华盛顿参加全国国务卿协会的年度夏季会议。
“这里的陈词滥调是真的，”明尼苏达州国务卿、民主党人史蒂夫·西蒙(Steve Simon)说。“抱最好的希望，做最坏的打算。”因此，我们正在做最坏的打算，即多种沟通渠道将充斥虚假和误导性信息。”
密歇根州和科罗拉多州的选举官员表示，他们特别担心人工智能的崛起，以及人工智能被试图干预美国选举的外国对手滥用的影响。他们指出，经过修改的视频，即所谓的深度造假，依靠面部绘图和人工智能，让人看起来像是真人在说他们从未说过的话。
科罗拉多州国务卿耶娜·格里斯沃尔德说，在2020年总统大选被虚假声明和对投票的攻击所破坏之后，她在自己的办公室召集了一个工作组，以评估潜在的风险。密歇根州国务卿乔斯林·本森表示，需要制定州和联邦法规，要求披露人工智能生成的内容，同时提高公众意识。
“我们不一定能把妖怪放回瓶子里，但我们可以教育公民如何接受这些信息，”民主党人本森说。“如果旁边有免责声明说，嘿，这是假的，那就容易多了。”
一些州的选举官员表示，他们不会被路易斯安那州一名联邦法官最近发布的一项法庭命令吓到，该命令限制了联邦机构就被视为虚假或欺骗性的内容与社交媒体公司联系，只有少数例外。周五，上诉法院暂停了该命令。
“禁令不适用于州政府官员，所以我要继续和我想和谁谈就和谁谈，”亚利桑那州国务卿、民主党人阿德里安·丰特斯(Adrian Fontes)说。“如果你知道有人在撒谎，这会伤害选民，他们实际上是在告诉选民错误的日期或错误的地点投票，实际上是故意向他们提供错误的信息，你应该能够关闭它，因为这干涉了选民的投票权。”
俄亥俄州国务卿弗兰克·拉罗斯(Frank LaRose)和其他人指出了各种不涉及与社交媒体公司沟通的打击错误信息的方法。共和党人拉罗斯提到了一个例子，他的工作人员在社交媒体上发布了一条传播错误信息的帖子，在上面加上了“虚假”标签，然后转发了这条帖子，同时联系了当地新闻机构，以确保他们知道最初的帖子不是真的。
拉罗斯说:“我们一直在积极打击虚假信息，但我们的做法是传播大量的真相。”
西弗吉尼亚州州务卿、共和党人华纳(Mac Warner)赞扬了联邦法院的裁决，并表示他更担心的是联邦政府是传播虚假信息的一方。他说，他支持众议院共和党人在2020年总统大选前调查联邦机构活动的努力。
华纳说:“我认为这是一个大事件，它远远超过了我们在这次会议上谈论的所有其他关于网络安全的事情，你知道，可信的消息来源，等等。”“联邦政府不应该在那里告诉美国人他们能听到什么，不能看到什么，不能相信什么，谷歌之类的事情。所以希望我们能解决这个问题。”
在特朗普政府期间担任美国网络安全基础设施安全局局长的克里斯·克雷布斯为该机构在2020年所做的工作进行了辩护。在法院命令发布后的社交媒体帖子中，克雷布斯表示，他的机构只将州和地方选举官员与社交媒体公司联系起来，没有过滤或审查任何内容。
宾夕法尼亚州和肯塔基州的官员都表示，人员配备问题令人担忧。在宾夕法尼亚州，监督地方选举的人员出现了相当大的变动，主要原因是退休和压力增加。被任命为宾夕法尼亚州首席选举官员的共和党人艾尔·施密特(Al Schmidt)说，风险很大，犯错的余地很小。
他说:“最危险的事情是，当你失去了经验丰富的选举工作人员，你失去了机构记忆，你失去了所有的经验，取而代之的是经验不足的人，他们更有可能犯错误，而且在一个每个错误都被认为是故意或恶意的环境中犯错误。”
今年早些时候，几名共和党人宣布计划退出旨在提高选民名单准确性和识别舞弊行为的两党合作，这引起了民主党人的恐慌。
这些决定是在电子注册信息中心(Electronic Registration Information Center，更广为人知的名字是ERIC)的资金和目的遭到阴谋论攻击之际做出的。共和党人提出了他们退出的其他原因，并一直在研究在各州之间共享数据的替代系统。
几名民主党官员表示，他们对ERIC系统的任何替代方案都不感兴趣，该系统仍包括一些共和党领导的州。他们表示希望像加利福尼亚和纽约这样人口众多的州加入ERIC，这些州目前还不是ERIC的一部分。
肯塔基州的共和党州务卿亚当斯说，他正在研究肯塔基州的选择。根据亚当斯的说法，法院命令要求该州参与ERIC，但周边几个州和佛罗里达州正在离开或不参与，他的州有许多居民退休。
亚当斯说:“即使ERIC很好，我仍然需要想办法从30多个不在ERIC范围内的州获取信息。”
会议在小组讨论中基本上避免了有争议的话题，而是专注于分享最佳实践。几位官员说，党派分歧被搁置一边，以便他们能够合作改善选举。
华纳说，密歇根州的一名官员找到他，与他讨论了西弗吉尼亚州改善现役军人投票的努力。堪萨斯州国务卿斯科特·施瓦布(Scott Schwab)说，在得知明尼苏达州的努力后，他计划与他的工作人员讨论帮助听力受损选民的计划。
“我们达成一致的地方仍然比我们的分歧要多得多，”新墨西哥州国务卿、民主党人麦琪·图卢兹·奥利弗(Maggie Toulouse Oliver)说。“归根结底，我们都是一群小偷——我们从彼此身上窃取想法，这就像一个非常酷的项目，我想在我的州做这件事。”