人类与野生动物之间的冲突正在引发越来越多的疾病爆发、交通事故和农作物受损。科学家们说，除非在不久的将来制定新的人道措施来减少动物数量，否则这个问题可能会变得更糟。

这是一个至关重要的环境问题，本周在意大利举行的一次重要会议上，专家们将讨论如何最好地限制灰松鼠、野猪、鹿、野山羊、鸽子、长尾小鹦鹉和其他生物的数量，这些生物正在许多国家造成广泛的生态破坏。

会议将强调的一个关键方法是开发动物避孕药具的必要性。研究人员说，这将为自然资源保护主义者和农民提供一种以人道的方式减少动物数量的方法。

野猪为所涉及的问题提供了一个例证。它们的数量在整个欧洲都在上升，英国已经在迪恩森林等地区建立了繁殖种群。野猪有着巨大的鼻子和肌肉发达的脖子，善于将真菌和种子连根拔起，并能破坏庄稼、脆弱的栖息地、地面筑巢的动物和脆弱的根系。野猪也与非洲猪瘟在家猪中的传播有关。

约克大学Botstiber野生动物生育控制研究所的欧洲主任Giovanna Massei博士说:“过去，控制野猪等动物的数量是通过射杀它们来实现的，但狩猎不像以前那么受欢迎了，而且也更昂贵，需要昂贵的许可证。”

她补充说:“在欧洲许多地区，捕猎动物的人数正在减少。因此，对野猪数量的控制已经减弱。”

一种解决方案是开发野猪避孕药。马塞将在佛罗伦萨举行的欧洲脊椎动物病虫害管理会议上发表讲话，他补充说:“阻止这些动物繁殖是一种人道的方式，可以限制它们的数量。”

在美国和欧洲，科学家们已经启动了旨在开发可与食物混合的避孕化学物质的项目，这将大大限制野猪的生育能力。梅塞说:“开发避孕药具并不容易，但好消息是，一旦我们有了一种避孕药具，我们就有了一种方法来运送它。”

这种运送方法被称为猪操作系统，它使用金属锥放在食物盘上，只有野猪才能用鼻子举起食物。其他动物无法接触到这些盘子。马塞说:“这意味着我们可以给野猪注射避孕药，而且只能给野猪注射。”

类似的方法已经被用来对付灰松鼠。这种啮齿动物在19世纪从美国引入英国后，数量已达到270万只，有可能取代当地的红松鼠。灰松鼠还会剥落树皮，对英国的林地造成相当大的破坏。

Massei和其他科学家现在正在研究一种口服避孕药，这种避孕药以疫苗的形式促使松鼠的免疫系统减少性激素的产生，使雄性和雌性都无法生育。

与榛子酱(松鼠最喜欢的食物)混合后，这种药物被放在喂食盒里的罐子里，只有它们才能吃到。环境部长理查德·本尼恩(Richard Benyon)最近表示，该项目可以在不杀死灰松鼠的情况下，帮助根除英国的灰松鼠。

其他避孕对象包括鹿。除了它们造成的广泛的农作物和林地破坏外，鹿还涉及每年造成约700人受伤的车祸:一些是由于与车辆相撞，另一些是因为司机为了避免撞到动物而突然转向。

鹿疫苗已经开发出来，但是如何将它们运送到它们的目标仍然存在问题。

动物口服避孕药的发展本身并不足以消除野生动物和人类冲突带来的问题，Massei承认:“然而，它们肯定会成为解决问题的重要资产。”关键的一点是，我们有太多的人和太多的动物，这导致了冲突。

“我们需要以公众支持的方式控制数量，这意味着依靠公众欢迎的非致命方法。”