它是什么:太阳耀斑在太阳表面爆炸

拍摄时间:2003年10月28日

它在哪里:太阳，距离地球大约9300万英里(1.5亿公里)

特别之处:在2003年阴魂不散的季节，太阳喷射出一系列异常强大的太阳耀斑，被称为“万圣节太阳风暴”。这些耀斑中最强大的一次(见上图)于10月28日从太阳表面爆炸，并发射出高速带电粒子，称为日冕物质抛射(CME)，并于第二天撞向地球。

据美国宇航局称，这次可怕的喷发是一个x级耀斑——太阳能够产生的最强大的耀斑——估计为45级，在现代数据库中仍然是最强大的。(耀斑太强大了，当时的科学设备无法准确探测到，所以后来才计算出了它的大小。)

据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)称，等离子体羽流是从一个比13个地球还宽的太阳黑子喷发出来的。由此产生的日冕物质抛射暂时摧毁了当时环绕地球运行的一半卫星，并迫使国际空间站上的宇航员躲避辐射。

在地球上，由此产生的地磁风暴肆虐了三天，造成全球大部分地区暂时停电，甚至对一些地方的电力基础设施造成永久性破坏。据美国国家海洋和大气管理局称，极光也清晰可见，远至加州、德克萨斯州和佛罗里达州。

专家们说，这次超级风暴可能是自1859年卡灵顿事件以来最大的一次，不包括令人费解的强大的古代三宅事件，这是人类历史上已知最强大的太阳风暴。

如果像2003年那样巨大的太阳风暴今天袭击地球，其影响可能会更加可怕，因为轨道上有成千上万的卫星，我们比那时更加依赖它们。

所有迹象都表明，即将到来的太阳活动高峰，即太阳活动极大期，将是几十年来最强的。

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