阿尔茨海默病专家正在改进医生诊断这种进行性脑部疾病(最常见的痴呆症类型)的方法，采用基于患者认知和生理变化的七分制量表。

专家们周日在阿姆斯特丹举行的阿尔茨海默病协会(Alzheimer's Association)会议上发布的一份报告中公布了新的指导方针，其中采用了一种评估疾病进展的数字分期系统，类似于用于癌症诊断的系统。他们还取消了“轻度”、“中度”和“严重”等术语的使用。

此次修订取代了2018年发布的指南，其原因是检测血液中β -淀粉样蛋白等关键阿尔茨海默病相关蛋白质的测试越来越多，以及需要在使用前确认疾病病理的新疗法。

明尼苏达州罗彻斯特市梅奥诊所的克利福德·杰克博士表示，新系统旨在更准确、更好地反映一个人的潜在疾病。他是该报告的主要作者，该报告由阿尔茨海默病协会和美国国家老龄化研究所(隶属于美国政府的国家卫生研究院)赞助。

这一变化发生之际，医生们正准备用卫材和百健的药物Leqembi和礼来的实验药物donanemab来识别和治疗患者。Leqembi本月获得了美国食品和药物管理局(FDA)的批准，礼来的实验药物donanemab目前正在接受FDA的审查。

阿尔茨海默氏症协会首席科学官玛丽亚·卡里略博士说:“我们确实正在进入一个更加个性化医疗的时代，我们开始明白，在不同阶段的人身上，某些生物标志物会上升到一定程度。”

在新的诊断方法下，患者将根据异常疾病生物标志物的存在和认知变化的程度获得1到7分。该系统还包括a、b、c、d四个生物阶段。例如，1a阶段是指患者完全没有症状，但生物标志物异常。

杰克说:“第1a阶段确实是证明某人患有这种疾病的开始。”

在第二阶段，个体可能有异常的生物标志物和非常微妙的认知或行为变化。第3阶段大致相当于目前被称为轻度认知障碍的症状前阶段，而第4、5和6阶段相当于轻度、中度和重度痴呆。

新的量表还包括0阶段，针对那些携带一定会患上阿尔茨海默病的基因的人。这类人包括唐氏综合症患者，其中75%的人成年后会患上阿尔茨海默氏症。

杰克注意到新系统与癌症分期的相似之处，他说:“没有轻度乳腺癌这回事。它们是数字阶段。”杰克还指出，许多其他情况也会导致痴呆症，但并不是所有的痴呆症都是阿尔茨海默病。

新指南的目的是让医生在临床实践中使用，因为许多人第一次面临这样的前景:为患者提供可以减缓疾病进程的治疗，而不仅仅是治疗症状。

阿尔茨海默症会逐渐破坏记忆和思维能力，其特点是大脑发生变化，包括淀粉样蛋白斑块和神经原纤维(或称tau)缠结，导致神经元及其连接的丧失。

2018年的指南旨在用于研究，纳入了现有的基于PET脑部扫描和脑脊液测试检测阿尔茨海默氏症蛋白质的技术，这些技术只能通过腰椎穿刺获得。这类检测费用高昂，通常不用于标准医疗实践。