对于那些面临不孕症的人来说，试管婴儿长期以来一直是生孩子的既定选择。现在，澳大利亚和比利时的医学科学家已经发现了如何用一种侵入性更小、成本更低的方法来提高女性怀孕的几率。

这项创新已经进行了临床前测试，它使用生长因子来增强现有的一种名为体外成熟(IVM)的生育治疗。其结果是提高了卵子质量，胚胎数量增加了50%，使用的药物最少。

这一进展对全世界的不孕症治疗和生育能力保存具有重要意义。

标准的体外受精(IVF)需要女性服用促卵泡激素(FSH)来刺激卵细胞(卵母细胞)的生长，然后将其从卵巢中取出，而IVM在卵细胞未成熟阶段提取卵子，并在细胞培养中使其成熟。这是在最小的激素刺激下实现的。到目前为止，大多数临床医生都推荐体外受精，因为体外受精后的妊娠率较低。

虽然在常规试管婴儿中使用激素药物是一种经过证实的生育治疗方法，但它的使用会给患者带来严重的不适，一些医疗并发症，对患者和澳大利亚的医疗系统来说都是昂贵的。

由新南威尔士大学副教授Robert Gilchrist领导的一个国际研究小组，通过向卵细胞中添加生长因子(累积素)和camp调节剂(小信号分子)的组合，增强了IVM过程。吉尔克里斯特副教授的团队最近发现了积云，他的实验室是全球仅有的两个制造积云的实验室之一。

新南威尔士大学妇女和儿童健康学院的吉尔克里斯特副教授说:“我们研究的目的是尽可能地恢复卵子成熟过程中的自然过程。”

“我们已经证明，利用卵子产生的强效生长因子，几乎不需要药物就可以提高卵子质量和胚胎产量。”

这项正在等待美国食品和药物管理局批准的创新技术已经酝酿了15年。这是吉尔克里斯特副教授与阿德莱德大学(他以前在那里工作)、比利时布鲁塞尔自由大学(VUB)的布鲁塞尔大学和库克医疗公司长期合作的结果。

在已发表的研究中，在猪身上使用该技术的初步实验表明，与现有的IVM方法相比，鸡蛋质量得到了改善，胚胎产量增加了一倍。在布鲁塞尔VUB卵泡生物学实验室的Johan Smitz教授对人类卵子进行的临床前试验中，研究人员同样发现卵子质量得到改善，胚胎产量增加了50%。

阿德莱德大学罗宾逊研究所的副教授杰里米·汤普森说，这项新技术是生育研究的重大进步。

汤普森副教授说:“虽然强化IVM治疗目前还不能作为生育治疗的一种选择，但如果它被接受到临床实践中，它将使女性不再需要给自己注射高剂量的激素长达12天。”

汤普森副教授说:“最重要的是，它可以给女性提供与激素刺激的体外受精几乎相同的怀孕机会。”

布鲁塞尔大学的Michel De Vos教授说，试管婴儿的使用还可以将卵巢过度刺激综合征(OHSS)的风险降低到零。

德沃斯教授说:“接受癌症治疗的年轻女性希望保持生育能力，但往往没有时间冷冻卵子，她们也将从这项突破中受益。”

研究人员目前正在进行安全性研究，以确保使用这种增强型体外受精技术改变卵子成熟条件不会影响后代的长期健康。

资料来源:新南威尔士大学