今天的每一项运动，从板球到帆板，都想打败美国。足球在美国已经是一股重要的文化力量，但它对美国体育精神的入侵是由美国职业足球大联盟和欧洲顶级联赛(尤其是英超联赛)引领的。如果你是一支在英甲联赛中客场作战的俱乐部，在普通的美国球迷眼中，你是如何脱颖而出的?阿克灵顿-斯坦利和富勒姆u21之间的周中杯比赛，在这个充斥着火山式炒作的顶级联赛和潜在的超级联赛的足球世界里，有什么地位?

低级别联赛俱乐部争取国际关注的一个解决方案可能是被好莱坞名人收购，并在美国一个受欢迎的有线电视网络上推出一部制作精良的多季纪录片，讲述该俱乐部在英国低级别联赛中寻求晋升的过程。当然，这就是《欢迎来到雷克瑟姆》第三季将于4月18日在美国首播的著名解决方案，雷克瑟姆在美国公众中建立了自己的追随者。现在，由演员瑞安·雷诺兹(Ryan Reynolds)和罗布·麦克尔亨尼(Rob McElhenney)拥有的威尔士俱乐部目前在英乙排名第三，他们希望在最近的成功基础上，帮助英格兰足球联赛三级联赛的所有72家俱乐部在美国市场站稳脚跟。

前英格兰足球联盟首席执行官肖恩·哈维(Shaun Harvey)说:“美国对英格兰足球联赛来说永远都是非常重要的，因为那里有如此强大的足球市场和球迷基础，英超联赛已经做了很多工作来在那里站稳脚跟。”哈维自2021年以来一直担任雷克瑟姆俱乐部的董事和俱乐部所有者的顾问。“现在的挑战是，EFL的俱乐部如何利用这种关系，并利用它在美国建立自己的追随者。”

这是现实生活还是幻想?欢迎来到雷克瑟姆 电视摄像机模糊了线条

低水平的英格兰足球联赛现在在美国通过ESPN+和iffollow (EFL定制的全球流媒体服务)播放，这是众多在美国争夺知名度的全球足球领域之一，这些平台和网络令人眼花缭乱。没有一项运动喜欢自己的转播权分散在许多不同的地方，对于试图在美国建立身份的低级别英国足球联赛来说，这种分散被证明是特别具有挑战性的。

雷克瑟姆经常吹嘘自己是拥有最多国际粉丝的英格兰俱乐部——包括目前参加英冠比赛的传统英格兰足球豪门，比如利兹联队和莱斯特城——但它在美国通过iFollow保留的直播订户的实际数量相对较少。“大概有5000个美国家庭每年订阅雷克瑟姆的比赛直播，”哈维说。“单独来看，这听起来可能不是很多，但与其他大多数EFL俱乐部相比，这是一个巨大的数字。”

英足总目前正在就一项新的国际转播权协议进行谈判，该协议将从下个赛季持续到2027-28赛季。哈维坚信，至少应该有一些低级别联赛的比赛在美国进行直播和免费播放。“获取绝对是关键，”他说。“从营销的角度来看，无论是对美国还是其他任何市场来说，最好的版权交易都是让比赛免费播出，让任何想看比赛的人都能看得到。曝光率和财务回报之间需要取得平衡，因此将免费播放与一些直接面向消费者的订阅型频道结合起来是有道理的。”

虽然哈维拒绝透露导致FX电视台批准这部纪录片即将上映的第三季的观众人数(“观众人数是严格保密的”)，但他将《欢迎来到雷克瑟姆》描述为“俱乐部最大的商业资产”。由于这部纪录片的知名度和全球知名度，雷克瑟姆——不像大多数其他低级别英格兰足球联赛的俱乐部——可以负担得起优先考虑免费转播的奢侈，而不是将比赛限制在有线电视或流媒体服务上的保证收入。但哈维认为，其他低级别联赛的俱乐部可以从雷克瑟姆的例子中学习，并找到新的方法，在体育和体育“内容”饱和的文化中脱颖而出。

“我们docu《小学》并不是一部讲述精英运动员在压力下的故事的电影，它是一部关于一个正在走向巅峰的足球俱乐部，”哈维说。“这是一个故事这里有很多很多人，他们可以在自己的生活中经历雷克瑟姆及其支持者所经历的事情。”

毫无疑问，雷克瑟姆的名人所有权是该俱乐部在全球范围内流行起来的主要推动力，但在许多方面，这种模式是错误的这种控制与整个欧洲足球的趋势背道而驰e professio俱乐部不再是富人的玩物，而是大型投资基金。

英超联赛中许多备受瞩目的俱乐部都是为了最大化短期收益，并按照庞大的投资组合的要求运营，与之相比，这里有一种近乎迷人的怀旧风格讲述了两个富有的北美业余爱好者在一个前矿业小镇的足球俱乐部担任老板，并全身心投入当地社区生活的故事。

纪录片的核心主题和叙事《欢迎来到雷克瑟姆》是一部非常简单的电视剧——小镇的生活和怪谈，俱乐部为了在英足总联赛中晋级而奋不为的努力，场外的人物和场上的奋起直追者——这些都让《欢迎来到雷克瑟姆》的观看体验与亚马逊(Amazon)的《孤注一击》(All or Nothing)系列或苹果TV+最近播出的令人不寒而寒的剧集a截然不同关于梅西来到迈阿密的消息。

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哈维认为，这部纪录片之所以能在全球范围内取得成功，是因为它的人性化——“在这个故事中，小镇是弱者，而不是足球俱乐部”——而且，在英格兰足球联赛的三级联赛中，升降级的戏剧性场面，加上低级别联赛中弱者和倒下的巨人的组合，可以帮助英超联赛以下的英国足球在美国为自己开辟一个有意义的文化定位。低级别英格兰足球联赛的低保真、日常乐趣，能否拯救这种“挂在墙上的苍蝇”体育纪录片的全球制度，使其免于在自身重要性的重压下崩溃?

雷克瑟姆这部由好莱坞赞助的电视剧仍在继续，但当地人才是真正的明星——巴里·格伦丹宁

正如哈维所描绘的那样，低级别联赛俱乐部的故事，与英国核心人口中心的人口结构变化和城市复兴一样多，也与足球有关——这种叙述将对任何俱乐部保持效力，而不仅仅是雷克瑟姆。

在他所描绘的理想未来中，在许多方面，英国足球联赛在美国公众中获得了广泛的关注，成为欧洲顶级足球挥霍无度的一种解药，就像硬币的另一面一样，把精英级别的足球变成了一场工资飞涨、私募股权短视和一系列财务公平竞争违规的游戏。但关键的是——有些人可能会说矛盾的是——在像美国职业足球大联盟和英超联赛这样的球队已经为美国足球建立了如此强大的滩头堡的情况下，EFL只能为自己建立这种身份。

哈维说:“英格兰足球联盟与英超联赛在项目名额上正面交锋是没有意义的。”“我们必须尝试与播放英超比赛的广播公司合作，并希望通过将球迷带到电视台的关键钩来营销EFL比赛。”

哈维拒绝透露这是否意味着雷克瑟姆将支持英冠与目前的英超转播权持有者NBC达成新的转播权协议。但是，随着英格兰低级别联赛开始认真考虑扩大海外影响力，俱乐部将不得不采取与欧洲精英球队一样的营销手段——商品营销、社交媒体宣传、纪录片和内部账户——同时强调，他们代表的是一种与观众只看曼城vs纽卡斯尔和欧冠淘汰赛截然不同的体育运动。