伊夫。这篇文章无意中说明了我们的集体优先级是多么落后。它的前提是，在我们继续破坏，特别是减少生物圈多样性的情况下，人类至少可以勉强度日。与此相关的是，人们相信有可能找到一种减少不良后果的方法。这里的讨论集中在Martin Weitzman提出的关于如何考虑物种保护的框架上。

这种思路的问题是倾斜的，在复杂的系统中，我们不可能很好地了解系统的地形，从而绘制出一条好的路径。最直接的方法通常是不可靠的。正如约翰?凯2004年在英国《金融时报》上解释的那样:

凯在这里和其他地方提出，处理复杂系统最成功的方法不是实施特定的程序，而是设定高水平的目标并不断适应。但如果这些目标是有抱负和激励的，那么它们最有可能产生相当好的结果。

诚然，这种批评可能看起来不公平，但这里的重点是“拯救哪些物种”?关注特定物种是正确的方法吗?

作者:Amitrajeet A. Batabyal，杰出教授，Arthur J. Gosnell经济学教授，罗切斯特理工学院可持续发展系临时主任。最初发表于The Conversation

一年一度的联合国气候变化大会(COP)将于11月30日在阿拉伯联合酋长国开幕，届时各国政府、企业、国际组织和非政府组织将齐聚一堂，聚焦全球面临的气候紧急情况，并考虑解决危机的办法。物种以惊人的速度消失，这不仅是一场史诗般的悲剧，生物多样性的破坏也使人类失去了抵御气候变化的最有力的防御之一。

保持地球上动植物的多样性对地球的未来至关重要，但任何阻止其丧失的计划都必须面对这样一个现实:由于我们用于生物多样性保护的资源有限，并非所有物种都能免于灭绝。据估计，每年大约需要5980亿至8240亿美元来扭转全球物种的流失。

提出问题的不同方法

鉴于有限的研究和实际资源，我们应该如何保护生物多样性?我们是否应该像我作为环境经济学专家在我的研究中所主张的那样，试图调节栖息地从自然用途向以人为中心用途转变的速度?

另一种方法集中于保护生物学家所谓的关键物种，它们在维持生态系统的完整性方面发挥着关键作用。黄石国家公园的灰狼就是一个例子，它的存在调节着麋鹿和鹿等猎物的数量，这反过来又对植被和整个生态系统的结构和功能产生了级联效应。

《圣经》在大洪水发生前，主对挪亚说:“禽各从其类，牛各从其类，地上的爬虫各从其类，每类两个，要到你那里去，保全它们的生命。”

一个解决方案

已故哈佛大学经济学家马丁·韦茨曼(Martin Weitzman)对这个问题给出了最具原创性和最有趣的答案之一，他将经济分析应用于濒危物种的保护。在1998年一篇名为《诺亚方舟问题》的开创性论文中，Weitzman将如何用有限的资源去保护哪些物种的挑战视为当代的挑战，就像圣经中的族长诺亚在试图决定带什么到他的方舟上——从而拯救什么——时所面临的问题一样。

在Weitzman看来，生物多样性产生了两种价值。首先是对人类的效用——昆虫为产出食物的作物授粉，等等。生物多样性——地球上现存物种的多样性，包括植物、动物、细菌和真菌——对人类有益，这一点毫无争议。

正如世界卫生组织所说，“健康的社区依赖于功能良好的生态系统。它们提供清洁的空气、淡水、药品和食品安全。它们还能限制疾病，稳定气候。”然而，由于人类活动，近三分之一的受监测物种目前处于濒危状态。

Weitzman提出的第二类是物种多样性及其所包含的遗传信息对生物多样性本身的内在价值。生物多样性在维持生态系统的稳定性和复原力方面发挥着至关重要的作用。

例如，基因变异的增加对野生阿拉斯加鲑鱼回到出生的溪流和河流中繁殖很重要。不同河流中的种群形成了不同的遗传信息;其中一些将允许更早的河流迁移，这将在气温变暖和更早的融雪下需要。

Weitzman将保护不同物种的任务比作保存图书馆中代表人类知识积累的书籍的任务。

虽然从原则上讲，图书馆中的每一卷都可能是有价值的，但有些卷可能包含在其他图书馆中也可以获得的信息。因此，目标是保存那些包含其他任何地方都没有包含的信息的卷。根据这种观点，自然资源保护主义者的目标应该是尽可能多地保存这些遗传信息，即使有关物种对人类没有什么直接价值。

这种思路为环保主义者提供了违反直觉的指导。具体来说，它表明，在一个不确定和资源有限的世界里，保护生物多样性的最好方法是选择一个物种，然后尽可能多地拯救这个物种的成员。通过这种激进的或“极端的政策”，自然资源保护主义者不仅保护了这个物种在信息上的独特之处，而且保护了它与其他物种共享的所有信息。

一个例子

为了理解这一点，想象有两个图书馆，它们有许多卷(或物种成员)，有些是每个图书馆独有的，有些是重叠的。如果1号图书馆被烧毁，除了2号图书馆的藏书外，我们将失去所有的藏书(物种成员)。如果库2被烧毁，情况也是如此。

如果两个库都烧毁了，一切都完了。如果两个图书馆都着火了，而我们没有设备来拯救两个图书馆，而一个图书馆需要更少的资源来拯救，我们可能会更好地利用我们的稀缺资源来保护这个图书馆，而让另一个图书馆消失，以保护独特的卷(物种成员)以及重叠卷中的知识。

它在实践中意味着什么?

实际意义是，当被迫做出选择时，用有限的保护基金来保护高度濒危的物种，比如保护成本非常高的大熊猫，可能没有多大意义。例如，我们最好保护大西洋鲱鱼(又名pogy)，它是东海岸大型鱼类和鸟类的主要食物来源，也是食物链底部和顶部之间的重要联系。目前的一项诉讼声称，切萨皮克湾及其周边地区受到过度捕捞的影响。

Weitzman的诺亚方舟模型试图在确定如何优先考虑我们拯救濒危物种的努力方面提供有用的指导，假设生物多样性对人类既有价值，也有内在价值。虽然我们缺乏拯救每一个濒临灭绝的物种的资源，但在应对气候紧急情况及其对物种丧失的有害影响方面的进一步拖延是世界无法承受的。