一项年度蜜蜂调查发现，美国蜂巢的死亡率刚刚达到有记录以来的第二高，养蜂人失去了近一半的管理蜂群。

但养蜂人通过昂贵而艰巨的措施来创造新的蜂群，以某种方式维持了下去。周四，马里兰大学和奥本大学的调查发现，尽管在截至4月1日的一年中，美国蜜蜂的数量“保持相对稳定”，但仍有48%的蜂群消失。

蜜蜂对食物供应至关重要，它们为我们食用的100多种作物授粉，包括坚果、蔬菜、浆果、柑橘和瓜类。科学家表示，寄生虫、杀虫剂、饥饿和气候变化共同导致了大规模的死亡。

调查发现，去年48%的年死亡率高于前一年的39%和12年的平均水平39.6%，但低于2020-2021年50.8%的死亡率。养蜂人告诉调查科学家，冬季21%的损失是可以接受的，超过五分之三的被调查养蜂人说他们的损失高于这个数字。

“这是一个非常令人不安的损失数字，因为我们几乎没有管理足够的蜂群来满足美国的授粉需求，”前政府蜜蜂科学家杰夫佩蒂斯说，他是全球养蜂人协会Apimondia的主席，该协会没有参与这项研究。“这也凸显了养蜂人每年必须为重建蜂群数量而付出的艰苦努力。”

该调查的主要作者、马里兰大学蜜蜂研究员纳塔莉·施泰因豪尔(Nathalie Steinhauer)说，蜂群的总体数量相对稳定，因为商业养蜂人将蜂箱分开并重新储存，寻找或购买新的蜂王，甚至是蜂群的起始包。这是一个昂贵而耗时的过程。

她说，现在的预测不像15年前那么糟糕，因为养蜂人已经学会了如何从巨大的损失中恢复过来。

施泰因豪尔说:“情况并没有真正恶化，但也没有真正好转。”“这不是蜜蜂末日。”

美国农业部昆虫学家杰伊·埃文斯(Jay Evans)说，尽管每年损失惨重，但情况与2007年大不相同，当时许多蜜蜂专家预计人工授粉将结束。埃文斯没有参与这项调查。

埃文斯说:“环境确实存在威胁，蜜蜂一直存在。”“我不认为蜜蜂会灭绝，但我认为它们会一直面临这类挑战。”

埃文斯说，过去成功的一些商业养蜂人在过去的一年里失去了多达80%的蜂群，而其他养蜂人做得很好，差异很大。佩蒂斯在马里兰州东海岸有150个蜂群，损失不到18%，他说他使用有机酸来控制螨虫。

施泰因豪尔说，帮助传播病毒的寄生螨是罪魁祸首，但恶劣的天气和蜂后问题也是去年的大问题。她说，杀虫剂还使情况变得更糟，因为它使蜜蜂更容易感染疾病，更不可能寻找食物。

施泰因豪尔说:“这真的像千刀万剐，最明显的是瓦罗亚。”

螨虫是一种爬行在蜜蜂身上的扁平生物——它相当于人类身上的飞盘或扁平垒球——埃文斯说。他和施泰因豪尔说，螨虫似乎使病毒更容易攻击和杀死蜜蜂。

施泰因豪尔说，过去需要大量的varroa，比如在一个群体的60%中，才能引起病毒问题，但现在即使是一个群体中1%或2%的小侵扰也会引起大规模的问题。

施泰因豪尔说:“我们正在与这个不断演变的敌人作战。

另一个问题是，只有一种作物的土地或同质的土地剥夺了蜜蜂的食物，而杀虫剂和极端天气也造成了问题。

埃文斯说，例如，在华盛顿特区，1月份异常的80度高温使一些蜜蜂失去了正常的冬季生活习惯，然后当天气再次变冷时，它们就遇到了问题。

佩蒂斯在一封电子邮件中说:“气候变化对蜂群生存的影响是真实的，而且可能不被发现。”

施泰因豪尔说，尽管养蜂人不得不更加努力地工作以弥补损失，但对商业蜂群授粉的需求仍在增长。美国农业部表示，人类饮食的35%来自昆虫授粉的植物，蜜蜂负责80%的授粉。

施泰因豪尔说:“我们农业的整个方面都依赖于这些殖民地。“事实上，每年商业养蜂人都必须投入更多的努力来保持这些数字，因为他们必须履行授粉合同，这给养蜂人和蜜蜂带来了很大的压力。”

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