周三，一个由两党参议员和众议院议员组成的小组将罕见地共同努力，推动带薪休假立法。

这一进展是实质性的，它的目的是帮助立法者起草可以在参众两院通过的立法，但它也是象征性的，是一种展示公众在这个问题上的势头的努力。美国是少数几个不为新妈妈提供带薪产假的国家之一。越来越多的国家现在也为新爸爸提供带薪休假，使美国远远落后于世界上大多数国家。这群议员正在向大约36个倡导团体、企业和利益团体征求意见，以了解什么样的带薪休假政策是有效的、必要的，并且在财政上是可行的。

“我们的目标是开始一些事情，”领导参议院两党小组的纽约州民主党参议员柯尔斯滕·吉利布兰德(Kirsten Gillibrand)说。“我感觉很好，如果我们能够为一定数量的美国人提供真正的带薪休假，他们将永远无法获得。”

吉利布兰德在周二的一次采访中谈到了这一努力，这是“家庭法案”引入十周年，民主党的黄金标准带薪休假法案将保证所有工人在孩子出生后以及在处理严重的医疗问题时都有带薪休假。吉利布兰德在2020年发起了一场总统竞选，部分原因是带薪休假问题。她说，自30多年前《无薪家庭和医疗休假法》签署成为法律以来，在这个问题上采取行动的时机似乎已经成熟。FMLA保护了一些工人的工作，但不会在他们休假时代替他们的工资。

至少自2008年以来，大多数人一直表示支持带薪探亲假和病假。然而，国会未能采取行动。

一些致力于这一问题的议员表示，最高法院推翻罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)使得这一需求更加迫切，因为在许多地方，女性终止妊娠的难度加大了。他们还指出，冠状病毒大流行表明，需要为新生儿、生病的家庭成员和老年人提供更便利和更具成本效益的护理选择。

共和党首席谈判代表、路易斯安那州参议员比尔?卡西迪(Bill Cassidy)表示，共和党人对联邦带薪休假政策变得更加开放，因为“社会在变化”，这种需求是显而易见的。

在过去的半个世纪里，全职或兼职在外工作的母亲数量增加了50%。单亲家庭和远离大家庭的家庭也有所增加。照顾孩子的费用持续上升，家庭成员照顾年迈亲人的责任也在增加。

卡西迪说:“我们表明，整个政治领域都对此抱有热情、激情和兴趣。”“这是件好事。”

一些州已经开始实行带薪休假。据美国退休人员协会称，13个州和哥伦比亚特区都有某种带薪休假计划。国会议员表示，联邦立法仍然是绝对必要的。

联邦工作人员在2020年获得了带薪家庭假，只要雇员为政府工作12个月，就有超过200万人可以享受带薪假期。倡导者的另一个小胜利是本周将通过的年度国防政策法案，该法案将允许将服兵役计入工作要求。

吉利布兰德和卡西迪一直在与民主党参议员小罗伯特·p·凯西(宾夕法尼亚州)和玛吉·哈桑(新罕布什尔州)、独立参议员基尔斯滕·西内玛(亚利桑那州)、共和党参议员托德·c·杨(印第安纳州)、汤姆·提利斯(北卡罗来纳州)和辛西娅·m·卢米斯(怀俄明州)合作——一个意识形态多样化的团体，给任何这样的谈判带来了影响。

参议员们与众议院的一个两党工作小组合作——这是第一个这样的工作小组——自一年前成立以来一直在为带薪休假而努力。在宾夕法尼亚州民主党众议员克里西·胡拉汉(Chrissy Houlahan)和俄克拉荷马州共和党众议员斯蒂芬妮·比斯(Stephanie I. Bice)的领导下，众议院小组已经举行了六次听证会，并在一份新报告中详细介绍了调查结果。它正在努力在未来几周内发布一个立法框架。

“对带薪家庭假的支持在全国和国会两院都达到了历史水平。正是这种势头帮助我们走到今天，”Houlahan在一份声明中说。

参议院的这个小组一整年都在研究一个可能的立法框架，并把注意力集中在他们可以达成一致的领域。与会者说，似乎很明显，最低收入人群将是优先考虑的对象，立法可能会涵盖所有方面的护理，例如照顾新生儿、有特殊需要的成年子女和年迈的父母。最大的挑战将是如何为该项目提供资金。共和党人倾向于税收抵免或激励措施，而民主党人通常更喜欢政府资助的项目。

这个两院制的组织正在向包括工会、护理倡导团体、商业团体和智库在内的许多实体提出建议，包括如何为该计划提供资金、建议的范围和联邦政府的角色。征求意见的截止日期是1月31日，吉利布兰德希望在接下来的几周内就框架达成一致。

吉利布兰德说:“这似乎是两党现在可以达成的共识。

尽管存在乐观情绪，但要在民主党领导的参议院和共和党领导的众议院就立法达成共识绝非易事。许多共和党人仍然反对由联邦政府主导的计划，一些左翼人士可能认为一项妥协法案还远远不够。

康涅狄格州民主党众议员罗莎·l·德劳罗(Rosa L. DeLauro)从2010年开始致力于带薪休假立法，也是《家庭法案》(Family Act)的起草人。她说，她担心任何两党合作的努力都无法满足需求。

她说:“我不会以任何方式支持带薪家庭假和病假之间的妥协。”