在爱荷华州寒冷而虎头鼠气的党团会议结束后，共和党总统候选人的竞选活动于周二转移到了新罕布什尔州。在那里，尼基·黑利(Nikki Haley)有最好的——也许是唯一的——机会来证明唐纳德·特朗普(Donald Trump)仍然可以在共和党初选中被击败。
这一转变不仅仅意味着环境的改变:在一个短暂的时刻，独立选民和不支持特朗普的共和党人将成为焦点，他们在大多数共和党初选中的影响力有限，但在这里是一股力量，可能在11月的大选中发挥重要作用。
温和派的突出对共和党来说意味着三件事:
- 前南卡罗来纳州州长黑利在下周二的初选中有很大的机会击败前总统。
- 但由于新罕布什尔州与共和党的常规有很大不同，特朗普仍然是几乎所有地方获胜的压倒性热门e。
- 尽管现任总统拜登目前的地位不高，但温和派与共和党的疏远仍然是特朗普在大选中与拜登总统竞争的一个重大风险。
萨福克大学(Suffolk University)对新罕布什尔州选民进行的一项调查显示，在新泽西州州长克里斯蒂(Chris Christie)上周退出竞选之前，只有10%的支持者和22%的黑利支持者表示，他们会在与拜登的大选对决中投票给特朗普。
共和党在大选中面临的威胁来自一些选民，比如来自新罕布什尔州东部靠近缅因州边境的斯特拉福德的克里斯汀·斯托弗(Christine Stover)，她在最近一个下雪的晚上外出观看了克里斯蒂在罗切斯特附近一家烧烤餐厅举行的市政厅活动——这是他在退出前举行的最后一次公开活动。
斯托弗是当地电话公司的一名项目经理，她说，直到最近，她还在共和党和民主党之间投票。在2022年的中期选举中，她第一次直接投票给了民主党。
那年，共和党任命的美国最高法院法官推翻了罗伊诉韦德案，这一裁决保障了美国近半个世纪以来的堕胎权利，她因此改变了自己的投票。
“在这一点上，我认为自己不会再投票给另一位共和党人”竞选总统，她说，尽管她被克里斯蒂吸引到足以考虑在初选中投票给他。
她的丈夫保罗·斯托弗(Paul Stover)曾在2016年投票给特朗普，他说这次他不太确定自己的选择，但“我真的不想投票给特朗普。”
像许多选民一样，他推迟了考虑另一个特朗普-拜登选择的可能性，希望这种情况能以某种方式避免。
“我承认，我没有想那么远，”当被问及如果重赛发生他会怎么做时，他说。“当我有必要的时候，我会考虑更多的，”他补充道。“这可能是部分否认。”
与大多数共和党初选相比，这里的温和派选民构成了一个更大的群体:例如，萨福克大学(Suffolk University)最近对爱荷华州和新罕布什尔州选民进行的民意调查发现，在新罕布什尔州共和党初选中，41%的可能选民将自己定义为温和派或自由派，而在爱荷华州，这一比例为23%。
相比之下，据出口民调显示，在共和党在全国大部分地区占主导地位的福音派基督徒，在2016年共和党最后一次参加提名竞选时，在新罕布什尔州只占了大约四分之一的选票。在爱荷华州，他们几乎占当年选民的三分之二。
在美国其他大部分地区，包括2月24日投票的黑利的家乡和3月5日投票的加州，共和党选民看起来更像爱荷华州的选民，而不是新罕布什尔州的选民。
虽然黑利是南方保守派，在她的职业生涯中有强大的福音派支持，但她已经默认成为想要击败特朗普的北方温和派的候选人。这是一个便利的联盟，而不是热情的联盟，但它为一个越来越被推到共和党政治边缘或超越边缘的群体提供了一个出口。
上周公布的几项民意调查显示，她在这里逐渐领先，特朗普的支持率约为40%，前南卡罗来纳州州长的支持率在四分之一到三分之一之间，具体取决于调查结果。
民意调查和对选民的采访表明，她可能会赢得大多数支持克里斯蒂的人的支持。他们的支持可能会让黑利获得弥补与特朗普差距所需的大部分选票。
新罕布什尔州明信片上的景象是乡村小镇围绕着风景如画的白色尖顶教堂而建。实际上，该州的大多数人口都住在离波士顿大都会很近的郊区。虽然该州的选民不再是共和党的代表，但他们确实大致类似于一个关键的全国性投票集团——在特朗普时代成群结队地抛弃共和党的以白人为主的中间道路郊区居民，他们在推动民主党在2022年中期选举中获胜方面发挥了重要作用。
参加了克里斯蒂活动的独立人士杰克·拉加斯(Jack Lagasse)表示，他也预计会投票给拜登，尽管他担心“他的年龄，而且如果他不能完成总统任期，我们最终会让卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)成为总统”。
拉加斯说，他会投票给民主党人，“因为特朗普对所有人都怀恨在心，而且他上次不想放弃总统职位。”
“我担心他会试图把这个国家变成一个独裁国家，”他说，并指出特朗普的律师当天早些时候向上诉法院提出的论点，即除非特朗普先被弹劾，否则他在担任总统期间可能犯下的任何罪行都将免于起诉，即使他下令军方暗杀一名政治对手。
虽然特朗普的核心支持者对他的候选人资格表达了强烈的热情，但其他共和党人却表现出明显的不情愿，即使他们说他们预计最终会投票给他。
当被问及如果面对特朗普和拜登的对决，克里斯蒂娜·奥斯汀(Christina Austin)会怎么做时，她长长地叹了口气。奥斯汀是新罕布什尔州沿海城市多佛一家汽车零部件公司的行政助理。
“我不确定，”她说。她说，“拜登一直非常、非常软弱”，“没有为这个国家做很多好事”，然后补充说，特朗普及其家人有很多“包袱”。
那些表示可能会投票给拜登的温和派共和党人和独立人士不一定是刚刚从共和党阵营中脱离出来的人，尽管有些人是。许多人在2020年投票给拜登，并被吸引到今年的共和党初选中，主要是为了有机会阻止特朗普。但他们持续的不满提醒人们，就在拜登努力应对党内分裂之际，特朗普已经疏远了很大一部分曾经属于共和党的选票。
在萨福克的新罕布什尔民意调查中，10名克里斯蒂选民中有7人表示，如果特朗普和拜登竞争，他们将支持拜登。《得梅因纪事报》/美国全国广播公司新闻频道的一项民意调查发现，爱荷华州超过40%的黑利支持者表示，他们会投票给拜登，而不是特朗普。
这些选民的流失让埃德·胡米尼克(Ed Huminick)感到担忧。胡米尼克是一名房地产开发商，也是他家乡萨勒姆(Salem)的共和党官员。萨勒姆位于新罕布什尔州与马萨诸塞州交界的地方。他曾是克里斯蒂的重要支持者和潜在的大会代表，直到新泽西州州长退出并表示他现在计划投票给黑利。但他不得不承认，她的努力可能会付诸东流。
“我是共和党人。他说:“我会捂着鼻子投票给共和党”，即使这意味着投票给特朗普。他补充说:“我今年71岁，从21岁到50岁就成为共和党人。”“这比特朗普成为共和党人的时间还要长。”
但是，他说，其他党派偏见不那么根深蒂固的选民不会那样做。他担心，新罕布什尔州是一个分裂严重的州，一直在慢慢向民主党倾斜，尤其是在联邦选举中，再次提名特朗普可能会给该州带来一个转折点。
他说:“现在，我们的州长是共和党人，参议院和众议院都是共和党人。如果特朗普被提名，“我担心……我们将有一个民主党州长，民主党参议院和民主党众议院。”
像保罗·斯托弗一样，许多人只是决定暂时不做决定，希望年龄、法律纠纷或不幸的结合可能会避免他们害怕的复赛。
当克里斯蒂退出竞选时，他特别感谢了一位支持者托尼·帕帕斯(Toni Pappas)。帕帕斯是共和党活动人士，也是希尔斯伯勒县(Hillsborough County)的委员会主席，希尔斯伯勒县包括该州最大的城市曼彻斯特。
事后被问及她是否认为特朗普适合担任总统时，帕帕斯说:“不，他不适合。”
当被问及如果特朗普成为共和党提名人，她会怎么做时，她微微做了个鬼脸，然后回答说:“我不知道。”