神经胶质瘤是严重脑肿瘤的统称。不同类型的神经胶质瘤通常被诊断为不同的疾病，并且被认为是由大脑中不同类型的细胞产生的。现在，乌普萨拉大学的研究人员和他们的美国同事已经证明，同一个细胞可以产生不同类型的神经胶质瘤。这对于了解这些肿瘤是如何形成的非常重要，并有助于开发更有效和特异性的胶质瘤治疗方法。研究结果发表在。

成人中最常见的原发性恶性脑肿瘤，称为神经胶质瘤，是由大脑中非神经细胞的细胞形成的。这些是严重的肿瘤，缺乏有效的治疗，复发是常见的。有不同类型的神经胶质瘤，根据一个建立系统的基础上，肿瘤的细胞类型分类。最常见的胶质瘤是星形细胞瘤和少突胶质细胞瘤，前者的名字来源于星形胶质细胞，后者被认为起源于少突胶质细胞。星形细胞瘤患者的预后比少突胶质细胞瘤患者差，这两种肿瘤类型被认为是单独的临床诊断。

“由于肿瘤类型看起来不同，预后也不同，人们一直认为它们起源于大脑中不同的细胞，但事实是，任何神经胶质瘤的确切起源细胞尚未确定。”长期以来，我们一直有兴趣找出更多关于神经胶质瘤的起源，以及它与导致肿瘤的基因改变之间的关系，”领导这项研究的免疫学、遗传学和病理学部门的研究员Lene Uhrbom说。

Lene Uhrbom的研究小组与美国同事合作，研究了小鼠神经胶质瘤的发展。利用星形细胞瘤和少突胶质细胞瘤的肿瘤模型(这两种肿瘤与人类肿瘤非常相似)，他们可以证明一种称为少突胶质细胞前体细胞的相同细胞类型可以产生两种肿瘤形式。

研究人员发现，控制肿瘤类型形成的不是细胞的起源，而是基因畸变。通过分析大量人类星形细胞瘤和少突胶质细胞瘤的基因活性，他们还可以得出结论，这两种肿瘤之间的相似性比之前认为的要大。这支持了他们的发现，即神经胶质瘤的诊断可能有相同的起源。

“我们发现，以前只被证明会导致少突胶质细胞瘤的同种分化程度更高的细胞来源，也会导致星形细胞瘤。诸如此类的新发现增加了我们对导致神经胶质瘤的基本机制的理解，”Lene Uhrbom说。