越南战争的武装军人比以往任何一代的美国士兵都更严重地使用毒品。从海洛因到安非他明再到大麻，毒品在部队中是如此普遍，以至于1970年，麻醉品和危险药物局的联络员埃吉尔·克拉夫(Egil Krogh)告诉理查德·尼克松(Richard Nixon)总统，“你在越南没有毒品问题;你有问题。问题是我们可以马上解决的事情。”

在越南战争中，士兵们使用了什么药物?

根据国防部1971年的一份报告，51%的武装部队吸食大麻，31%的人使用致幻剂，如LSD、美斯卡灵和裸盖菇素蘑菇，另外28%的人服用可卡因和海洛因等硬性药物。但毒品的使用并不仅仅局限于士兵在黑市上非法购买的毒品。他们的军事指挥部还在提高表现的支持下给部队大量开药片。

根据众议院犯罪特别委员会的一份报告，军队在1966年至1969年期间使用了2.25亿片兴奋剂。除了那些用于在长期任务中提高耐力的安非他明之外，医生还开了镇静剂来帮助缓解焦虑，防止精神崩溃。这似乎奏效了。在越南，士兵的精神崩溃率为1%，比第二次世界大战(10%)大幅下降。

卢卡斯·卡米恩斯基在他的著作《毒品与战争简史》中指出，戒断安非他明可能是越南平民所遭受的一些暴行的部分原因，年轻的军人对已经紧张的战争环境反应过度。

尽管如此，在冲突期间，引起媒体最大关注的还是非法毒品的使用——尤其是海洛因和大麻。

为什么大麻和海洛因在越南如此普遍?

《成瘾军队的神话:越南与现代毒品战争》一书的作者、塔尔萨大学的美国历史教授杰里米·库兹马罗夫认为，在越南广泛使用毒品有多种原因:“部分原因是我们(在美国本土)有反主流文化，部分原因是毒品供应充足，部分原因是军队士气低落，叛乱在那里扎根。”

大麻的广泛使用是首先出现的，士兵们很容易在村庄里获得这种精神药物，在那里，一盒大麻可能卖到5美元，或者用一包香烟来交换。起初，军方对大麻是容忍的。1968年1月，诺贝尔奖得主的儿子、越战士兵约翰·斯坦贝克四世(John Steinbeck IV)在《华盛顿》(washington)杂志上发表了一篇关于军队中普遍使用大麻的文章，引发了一场媒体风暴。作为对审查的回应，陆军开始打击大麻的使用，每周逮捕大约1000名持有大麻的大兵，同时在南越军队的帮助下搜查并摧毁大麻种植地。

意想不到的后果是:许多美国大兵转而使用海洛因，因为它没有气味，因此更难被发现。1970年，海洛因开始更自由地从柬埔寨流入越南，这是该国内战的后果。根据五角大楼的一项研究，到1973年，高达20%的士兵是习惯性海洛因使用者。一名陆军指挥官提到了吸食大麻的负面影响，他说:“如果能让他们放弃吸食大麻，我就把三角洲地区所有的大麻和大麻都买下来作为礼物。”

视频:参加越战的人数，他们打了多少仗，死了多少人，还有更多。

士兵吸毒是一种罪恶吗美国输掉越南战争的重要因素?

当理查德·尼克松(Richard Nixon)成为总统时，公众对越南战争的看法存在严重分歧。相比之下，尼克松总统的毒品战争受到了两党广泛的欢迎，左翼和右翼的公职人员都很快将美国在海外的失败归咎于大麻和海洛因。民主党参议员托马斯·j·多德(Thomas J. Dodd)声称，非法使用毒品直接导致了美莱村大屠杀和美国的其他战争暴行，他说:“成千上万的军队在吸食大麻、鸦片或其他毒品的情况下投入战斗，造成了可怕的后果。”

尽管有这样的说辞，但军方最高指挥部发现，几乎没有证据表明毒品对战斗产生了不利影响。1968年对部队指挥官进行的一项调查一致得出结论，大麻和其他任何烈性毒品都没有“降低军队的战斗力”。威廉·c·威斯特摩兰将军(General William C. Westmoreland)的总部在采访了几名高级军官后得出了类似的结论:“问题的总体范围最好用‘微不足道’来形容。”

库兹马罗夫认为，这是因为，虽然吸毒确实猖獗，但对成瘾的担忧在很大程度上被夸大了，大多数士兵只是在他们认为风险足够低的情况下，比如在休息和休养期间，以及在战斗间歇期间，才随意使用毒品。

“这只是一种逃避战争社会条件的机制，”库兹马罗夫说。

越战老兵回国后是否与毒瘾作斗争?

一些公众担心，习惯性使用毒品的士兵从越南回国后会在国内滥用毒品。为了应对这种焦虑，白宫于1971年实施了“金流行动”(Operation Golden Flow)，要求所有军人在登机返回美国之前接受尿检。如果一名军人没有通过药检，他就会被要求留在美国进行戒毒，只有在药检成功后才会被释放回美国。

事实证明，对大规模毒品成瘾重返美国的担忧是多余的。无论是“金流行动”的结果，还是比最初报道的更随意使用的迹象，白宫防止药物滥用特别行动办公室委托进行的一项采访调查发现，在士兵返回后，使用和成瘾率“基本上下降到战前水平”。