星期天，柬埔寨将投票选举新一届参议院，在这些候选人中，不是别人，正是前首相洪森。在执政近40年之后，洪森去年把权力交给了他的儿子。

洪森此前曾宣布，他将竞选干达省的一个参议院席位。自1993年以来，他一直担任干达省的国民议会席位。预计他将被任命为该机构主席，取代即将退休的现任主席萨伊·查姆(Say Chhum)。

柬埔寨的参议院选举受到严格限制，即使按照当地标准也是如此。选举只对国民议会议员和全国1652个公社委员会的成员开放，这些委员会的选民总数只有11747人。就其本身而言，它们只是反映了这些机构的构成，不出所料，这些机构由执政的柬埔寨人民党(CPP)主导。(62个参议院席位中的58个是由这些团体选举产生的;国王任命两名参议员，另外两名由国民议会选举产生。)

在去年的全国大选中，柬埔寨人民党赢得了国民议会125个席位中的120个。在2022年的公社委员会选举中，它赢得了74.3%的选票，在全国1652个村长职位中占1648个，在11622个可用的公社委员会席位中占9376个。虽然赢得2198个区议会席位的烛光党(烛光党)可能会设法让一到两名候选人进入参议院，但可以肯定的是，周日选举的结果以及洪森随后被任命为参议院议长，都已成定局。

参议院议长的职位是仪式性的。该机构的成立并非出于任何迫切的立法需要，而是作为1998年大选后权力分享谈判的一部分。在柬埔寨人民党已故主席谢辛(Chea Sim)被迫辞去国民议会主席一职，让位给保皇党奉辛党(Funcinpec)的一位领导人之后，参议院的成立为他提供了一个新的个人权力基础。虽然参议院有权审查和要求修改国民议会通过的法律，但它实际上从未履行过这一职能，只是挥手通过众议院的立法。

出于这个原因，参议院主席一职将只是71岁的洪森在其职业生涯步入暮年之际所担任的众多荣誉职位中的一员。这些职位包括柬埔寨人民党主席和国王最高枢密院主席，这是一个与首相“同等级别”的职位。

然而，参议院议长确实有一项有意义的权力，那就是在国王出国时代理国家元首。尽管任何潜在的竞争对手都不太可能利用这一点来削弱8月份上任的首相洪森(Hun Manet)的权力，但洪森担任参议院议长的职位将起到保障作用。虽然去年向马奈的权力交接很顺利，但目前的权力结构内部总有可能出现挑战。通过占据这个位置，洪森可以掩护他儿子的侧翼，并阻止任何破坏他对立法机构控制的企图。

洪森的上位是柬埔寨人民党内部更广泛的代际更替的最新一步。在去年全国大选后，洪森将首相职位移交给马奈，这一进程达到了顶峰。本周早些时候，洪森的小儿子洪many被任命为副首相。洪森家族的成员现在安插在政府的关键职位上，以确保洪森家族对柬埔寨的控制一直持续到洪森生命的尽头——甚至远远超过他的生命。