2009年，82岁的阿尔·高斯林(Al Gosling)被多伦多社区住房驱逐，在无家可归者收容所感染后几个月就去世了。

一项城市调查显示，语言和沟通问题是这位长期房客被驱逐的核心原因。

高斯林的死引起了公众的骚动。这也引发了一系列关于低收入老年人待遇的评论和讨论，导致了2023年多伦多老年人住房公司(TSHC)的成立——专门为老年人提供服务，以确保他们得到照顾。

专家们说，高斯林去世后的14年里，我们取得了很大的进步，但沟通仍然是一个难题——随着加拿大移民人口的老龄化，以及多伦多社会住房中老年人的数量日益多样化，沟通仍然需要迫切关注。

“我们的门上有一个标志，但它是英文的。我查过了。它实际上是这样写的:“你关炉子了吗?”韦尔斯利学院(Wellesley Institute)的研究人员正在撰写一份关于多伦多社会住房语言障碍的2023年秋季报告

“我自己修改了标志，划掉了文字，代之以火焰的图案。”

韦尔斯利的报告发现，当租户无法理解通常需要大量的文书工作时，或者他们无法与只会说英语的工作人员沟通，这就会导致住房不稳定。

研究人员克里斯汀·谢泼德说:“这可能会让你面临被驱逐的风险，主要是因为拖欠房租等事情，当你在文书工作上遇到困难时，就会发生这种情况。”

她与人合著了几份报告，其中一份报告显示，被驱逐的低收入老年人无家可归的风险更高。

“驱逐永远是最后的手段，”TSHC的一位发言人在电子邮件中说。“我们希望通过共同努力防止驱逐，帮助租户保住自己的房子。”

该公司管理着83座大楼，称其三分之一的租户——5000多名老年人——以英语为第二语言(ESL)。

TSHC表示，其目标集中在维持租约和优先提供翻译服务上。它还有一个复杂的租赁团队，旨在帮助那些难以支付租金和其他文件的老年人。

TSHC在一份声明中表示，老年人目前受到政策的保护，其中包括要求TSHC在发出驱逐通知之前两次将他们提交给住房公平专员办公室。该办公室旨在帮助那些弱势群体和拖欠房租的人。

办公室数据显示，处理的大多数案件来自老年人。根据其2020年年度报告，在425起拖欠租金案件中，66%来自老年人。

谢泼德说，她认为公司正在认真对待这些挑战。然而，这显然不是一件容易的事。她说，语言支持很复杂，因为他们需要密切关注每一栋建筑，并了解谁将搬进来。

谢泼德和她的团队采访了58名老年社会住房租户和58名当地社区卫生服务提供者，他们为韦尔斯利研究所的2023年秋季报告提供支持。

他们发现，这些房客依靠会说两种语言的孩子或邻居与住房工作人员交流，填写文书。

根据一项城市战略，多伦多预计2016年至2041年间老年人数量将翻一番，届时约82.8万名老年人将占该市人口的20%。

社区组织the neighborhood Group负责独立生活和老年人事务的副总裁维罗妮卡·麦克唐纳(Veronica Macdonald)说，会说英语以外语言的支持人员至关重要。

她说:“有一组个人支持人员……他们知道，如果某一天他们没有见到某某人，我们就会去看看他们。”

谢泼德说，她的研究团队正在寻找在员工和租户之间建立更紧密联系的方法，鼓励他们以非正式的方式共度时光。

她说，这可能“真正有助于促进社区意识，有助于促进高质量的生活，以及建筑内彼此之间的联系”。