弗朗西斯克里克研究所和西澳大利亚大学的研究人员已经开发出一种新的成像方法，可以看到抗生素在组织内的细菌到达了哪里。这种方法可以用来帮助开发更有效的抗生素治疗方法，降低抗生素耐药性的风险。

在结核病等细菌感染期间，细菌进入人体细胞，这对治疗提出了挑战，因为抗生素必须到达并进入所有感染细胞才能有效。如果研究人员能够根据他们到达的地方选择或开发更有效的抗生素，这可能会缩短所需的治疗时间，从而降低抗生素耐药性的风险。

在他们发表在《公共科学图书馆·生物学》杂志上的研究中，研究人员开发了一种新的成像方法，以观察用于治疗结核病的抗生素在感染组织和细胞中的何处到达细菌。科学家们正在继续研究这种方法，使其适用于其他类型的抗生素，并同时对多种抗生素进行成像。

为了开发这种被称为CLEIMiT的成像方法，研究人员分析了感染结核病并用抗生素贝达喹啉治疗的小鼠的肺组织。

他们结合了多种成像方法，包括共聚焦激光扫描显微镜、3D荧光显微镜、电子显微镜和纳米级二次离子质谱，来开发他们的新方法。

使用这种方法，他们发现贝达喹啉并没有到达肺组织中所有受感染的细胞，也没有进入受感染细胞内的所有受感染区域。

他们还发现这种抗生素在巨噬细胞和多形核细胞中聚集，这两种类型的免疫细胞。这是一个惊喜，因为这些细胞有不同的环境，人们认为一种抗生素不可能同时进入这两种细胞。

克里克大学结核病宿主-病原体相互作用实验室的作者和高级实验室研究科学家Tony Fearns说:“我们的方法可以用来帮助开发新的抗生素或重新评估现有的抗生素，以判断它们如何有效地达到目标。我们对药物在体内的行为了解得越多，比如它们在哪里聚集，我们就能更好地治疗肺结核等细菌性疾病。”