南本德，印第安纳州(美联社)——马库斯·弗里曼明白这对克莱姆森来说不是一个典型的赛季。

这位圣母院大学的教练看到排名不高的老虎队(4胜4负)有可能自1998年以来首次无缘季后赛，两届全国冠军教练达博·斯温尼突然受到了抨击。

但弗里曼认为，实际上并没有多大变化。他仍然认为克莱姆森是大学橄榄球的首要节目之一，并认为周六对阵排名第12位的爱尔兰战斗队的比赛是本周末最好的比赛-他确保他的球员得到了信息。

“我想确保我们项目中的每个人都明白，不要让4胜4负的战绩反映出球队的实力，”弗里曼说。“看电影就行了。他们和我们今年面对的任何一支球队一样有天赋。我们必须理解这一点。”

数据支持弗里曼的断言。像ESPN的SP+和足球力量指数这样的预测模型将老虎队评为前25名，尽管投票选民并不这么认为。

FanDuel Sportsbooks也预计会有一场势均力敌的比赛，让爱尔兰队在客场获得2.5分的优势。克莱姆森在总防守上排名第六，场均限制对手266.9码。

“我不知道你怎么能看着他们说他们不是一支真正优秀的足球队，”四分卫萨姆·哈特曼说。“他们的前七名球员永远是大学橄榄球界最好的球员之一。他们拥有大学橄榄球界最多产的传球手。他们的第二部非常出色。”

哈特曼在维克森林大学(Wake Forest)的职业生涯中以0比4战胜老虎队，他应该知道这一点。

尽管如此，克莱姆森可以轻松取得7胜1负，甚至保持不败。输给排名第四的佛罗里达州立大学和迈阿密是在加时赛中，老虎队在另外两场比赛中击败了杜克大学和北卡罗来纳州立大学，唯一的主场失利是对阵不败的塞米诺尔队。

问题是:人员流失。克莱姆森有15次失球，其中包括10次失球，对手将其转化为63分。

“今年第一场对阵杜克大学的比赛，红区的失误是一个独特的情况，”弗里曼说。“我不知道我是否见过这样的比赛。然后上周，如果你看一下统计数据，他们会告诉你他们可能应该赢得那场比赛。我想可能是失误让他们输掉了那场比赛。”

然而，粉丝们感到沮丧。一个人甚至打电话给斯温尼的电台节目，问教练为什么在球队陷入困境的情况下，他应该得到1080万美元的年薪。

这位球迷说:“如果我没记错的话，这是大学橄榄球赛的第二名。”“我很好奇为什么薪水会带来4胜4负的(记录)?”

爱尔兰人(7胜2负，排名第15)也有很多利害关系。

弗里曼和圣母大学在之前的两场主场比赛中总共赢了79分，其中包括28分击败当时排名第10的南加州大学。再赢一场会让他们更接近新年第六碗比赛。周六之后，爱尔兰队只剩下对阵维克森林队(4胜4负)和斯坦福队(2胜6负)的比赛，他们有可能重返前十。

但巴黎圣母院在路上并没有达到最佳状态。爱尔兰队在对阵杜克大学的比赛中扳平12个点球，在接下来的一周对阵路易斯维尔的比赛中，他们从未接近过比分。在“死亡谷”打球仍然令人望而生畏，自2015年以来，公路球队在那里只有3胜55负。

弗里曼说:“我认为克莱姆森大学是大学橄榄球的主要项目之一。”“斯温尼教练在他的时间里对这个项目所做的一切在大学橄榄球中是首屈一指的。非常令人印象深刻。他们招募了高水平的球员，他们有令人难以置信的文化，他们的比赛水平很高。”