在线订餐公司EatStreet本周宣布，该公司将用第三方承包商取代员工司机。该公司成立于麦迪逊，总部位于该市，长期以来一直被认为是该市最成功的初创公司之一。

两周多前，一名联邦法官签署了一项协议，要求这家私营公司向数百名前司机及其律师支付总计124万美元，以了结一起指控违反联邦和州劳动法的集体诉讼。

该公司周四在一份声明中表示:“虽然我们过去一直使用W-2雇佣司机，但我们发现，在竞争激烈的外卖行业，很难维持这种模式。”转向第三方送餐服务“使我们在未来的竞争中处于更有利的地位，并使我们能够为我们的餐厅合作伙伴提供更长的送餐时间和更广泛的覆盖范围。”

EatStreet表示，它目前与全国250多个城市的5000多家餐厅合作。

EatStreet司机管理主管皮特·赫塞尔(Pete Hessell)在周三发给麦迪逊司机的一封电子邮件中说，司机将从8月21日开始失业，这封邮件与《威斯康星州日报》(Wisconsin State Journal)分享。公司发言人拒绝透露全公司有多少司机将失去工作，但向州劳动力发展部失业工人部门提交的一份文件显示，麦迪逊有26名受影响的员工。

赫塞尔的邮件没有提到任何遣散费，但表示公司不会质疑司机的失业申请。这封电子邮件称，司机将没有“撞车权”，也没有能力接替资历较浅的员工的工作。

“我代表EatStreet团队，对这一改变真诚地道歉，并感谢您对EatStreet的贡献，”赫塞尔在电子邮件中说。“我们只希望你未来一切顺利。”

来自New Glarus的保罗·豪厄尔(Paul Howell)说，他在COVID-19大流行开始后不久就开始为EatStreet开车，“真的很喜欢它”。他还称赞了公司的医疗保险福利和401(k)计划。

“对我来说，他们做的是对的，”63岁的豪厄尔说。“最令人失望的是，我知道这一切即将结束，我将失去我的医疗保险。”

他说，在过去三年里，他为EatStreet送了近1.1万份外卖，疫情期间每小时的收入约为23美元，现在每小时的收入约为21至22美元。

该公司的法律问题可以追溯到2020年，当时，前EatStreet外卖司机克里斯托弗·马丁(Kristoffer Martin)和另外两名司机向联邦法院起诉，称其涉嫌盗窃工资。

这些司机辩称，EatStreet违反了《公平劳动标准法》(Fair Labor Standards Act)和威斯康星州的工资法，因为它“没有向送货司机报销车辆和里程费用，而且用司机的小费来满足最低工资要求”。

截至8月，EatStreet已同意支付124万美元，其中包括413333美元的律师费。如果司机在2017年3月下旬至2021年6月中旬期间为该公司工作，并且没有与EatStreet签署仲裁协议，他们就有资格获得部分和解。

但在去年12月，EatStreet告诉法庭，它可能无法支付这些款项，因为“在过去的三个月里，由于多种因素，EatStreet的财务状况迅速恶化。”

其中，该公司的主要债权人表示，该公司已经拖欠了一笔贷款。

今年10月，EatStreet关闭了HungerHub，这是一个商业厨房和杂货概念，它于2021年底在麦迪逊开设了三个中心:州街的EatStreet的Forkful Market，以及东西两侧的中心。

法庭文件显示，由于持续无法盈利，HungerHub不得不裁掉一些员工。

根据调查新闻非营利组织ProPublica保存的贷款数据库，EatStreet在2020年4月获得了361万美元的联邦COVID救济，用于支付员工工资。

马特·霍华德(Matt Howard)和亚历克斯·威勒(Alex Wyler)于2010年在威斯康星大学麦迪逊分校(UW-Madison)的一间宿舍里创立了EatStreet，它已成为美国最大的在线和移动订餐和外卖服务公司之一。

霍华德在周四的简短短信交流中表示，霍华德于去年年底离开公司，而惠勒于2019年离开，他将其他问题转给了EatStreet的公关部门。

2017年底，霍华德和惠勒入选《福布斯》2018年“30位30岁以下青年”榜单，该榜单旨在表彰高成就的年轻企业家和慈善家。