顶级体育明星退休后的职业生涯可能很吸引人——伟哥广告、房地产投资、加密项目——但有一种选择正在成为一种必然的赢家:把你的脸放在电子游戏的封面上。

死亡并不是这项特殊职业的障碍，今年有两款热门游戏选择了已经不在我们身边的体育传奇人物。

2020年因直升机事故去世的洛杉矶湖人队篮球明星科比·布莱恩特登上了《NBA 2K24》的封面。

过去时代的两位世界上最伟大的足球运动员——贝利和约翰·克鲁伊夫——在死后得到了人们的尊敬，他们的形象被印在了EA Sports的“FC 24”上。

在这款EA游戏的封面上，除了他们之外，还有一群健在的球星——齐达内(Zinedine Zidane)和罗纳尔迪尼奥(Ronaldinho)，以及现在的哈兰德(Erling Haaland)和普特拉斯(Alexia Putellas)。

法国传奇人物齐达内在6月接受法新社采访时表示，现在很多孩子都是通过他在EA游戏《FIFA》中的出场而认识他的。

这位世界杯冠军说:“8到10岁的孩子不认识我，除非他们的爸爸告诉他们我以前做过什么。”

“主要是通过PlayStation平台，所以这很有趣。我已经习惯了。”

电子游戏发行商和体育明星之间的关系很深，尤其是在美国。

这款主打美式足球的电子游戏系列以前橄榄球运动员约翰·马登(John Madden)的名字命名，他于1978年退役，成为一名体育评论员。

专门研究文化产业的经济学家朱利安·皮洛特告诉法新社，对真实传说的认可显然是一种强大的营销工具。

他说，获得他们认可的巨大成本往往被他们产生的销售“远远抵消”——无论是游戏本身，还是解锁额外内容所需的无处不在的游戏内“卡牌”。

Pillot说，游戏公司在玩“代际元素”，并添加了“一点怀旧的元素”。

高管们并不羞于强调这一点。

EA Sports FC品牌副总裁大卫·杰克逊在接受法新社采访时表示:“我7岁的孩子真正知道贝利是谁，是因为他在FC上的惊人评分。”

他说，这款游戏让球迷们感受到了一点与前辈球星一起打球的魔力。

根据参与其中的一些明星的说法，这是双向的——即使是那些不像贝利那样评价很高的明星。

世界杯冠军罗伯特·皮雷斯在巴黎举行的EA游戏发布会上说:“某一代人通过我在球场上的表现了解我。”

但一名12岁的男孩最近告诉皮雷斯，他只是通过玩游戏才知道这位法国球星是谁。

“我问他:‘我做得好吗?皮雷说。“他告诉我:‘你很好，但你太慢了。’”