夏威夷毛伊岛度假小镇拉海纳遭遇凶猛野火肆虐一周后,周二(8月15日),焦虑的居民仍在等待数百名失踪亲人的消息,与此同时,搜救队带着寻尸犬对灰烬进行了艰苦的逐块搜索。
当地、州和联邦救援人员敦促人们保持耐心。毛伊岛县警察局长约翰·佩尔蒂埃说,搜救队正以最快的速度进行搜救,但一种“敬畏”阻碍了寻找更多遇难者的任务,目前已经有至少99人遇难,这是一个多世纪以来美国火灾中死亡人数最多的一次。
“当你脱下衣服时,上面不只是灰尘。这是我们所爱的人,”佩尔蒂埃在周一的新闻发布会上说。
他表示,搜救队目前只覆盖了四分之一的灾区,但他表示,希望到周末,搜救队能对85%至90%的地区进行搜索。官员们鼓励幸存者提供DNA样本,以协助辨认遗体。由于大火的高温,这一挑战变得更加困难。
美国红十字会负责行动和准备的高级主管克里斯·杨(Chris Young)说,美国红十字会已经收到了2500多个电话,人们试图寻找在火灾中失踪的亲戚和朋友,并与他们团聚,其中约有800个已经得到解决。
尽管捐款源源不断,夏威夷和联邦官员承诺提供大量资源帮助灾后恢复,但一些流离失所的人对政府的反应速度感到失望。
当地足球教练卡纳姆·巴林宾(Kanamu Balinbin)亲自动手,建立了一个救援营地,让那些失去家园和财产的人能够找到水和食物。
“我崩溃了。我认为自己是一个强有力的领导者,但它让我崩溃了,”巴林丁在谈到目睹破坏后的情绪时说。“帮助别人是我前进的动力。我们很多人都处于这个阶段。”
他说,当地人的一些挫折感源于长期以来的一种看法,即尽管毛伊岛的旅游收入强劲,但它没有得到州政府的足够重视。
只有少数居民被允许回到拉海纳参观他们的房产。官员们表示,毛伊县曾短暂放松限制,但在周一,好奇的游客堵塞了救援人员使用的街道后,很快就暂停了游客的参观。一人因非法侵入而被捕。
拉尼·莫阿拉(Lani Moala)松了一口气,因为她发现自己的家是少数几个还活着的人之一,这要感谢一位邻居在人们逃离时用水管浇了房子。但她的其他邻居都被摧毁了。
“那边的一切都被拆毁了。真是太悲伤了,”莫阿拉周一指着通往废墟的道路说。
她的大家庭在大火中失去了五座房屋中的三座,包括她祖母在拉海纳边缘的家园。莫阿拉说,她的家人在彼此以及紧密联系的拉海纳社区中找到了力量和支持。
“我们将重建,我们将再次成为拉海纳,”她说。
然而,一些居民已经表示担心,如果外国投资者被允许购买陷入困境的房产,这座19世纪夏威夷王国的首都——长期以来以文化和历史目的地而闻名——可能会失去其特色。
夏威夷州州长格林说,他已经在寻求法律途径,以防止立即出售受损或毁坏的房产。
他在周一表示:“就我而言,我将尽量不允许州外的任何人购买任何土地,直到我们经历这场危机,决定拉海纳应该是什么样子。”
格林说,政府为流离失所者提供了近2000套住房,其中包括400间酒店客房、1400套Airbnb住房和160套私人住宅。