发现

1996年至2011年期间，34个州为低收入父母扩大了医疗补助计划，导致已经生过孩子并再次怀孕的妇女的未参保率下降了2.3%，怀孕期间没有参保的母亲人数下降了7.9%。

这种扩张还导致0.4%的孕妇在怀孕早期开始产前护理。受教育程度较低的孕妇接受充分产前护理的可能性增加1.7%。

背景

美国是世界上婴儿死亡率最高的发达国家之一，主要是因为社会经济地位较低的妇女所生的孩子健康状况较差。卫生专家越来越多地认识到，将卫生保健干预措施转移到妇女怀孕之前，可能是改善婴儿健康的关键一步。尽管早期和定期的产前护理对于确定和管理怀孕期间的风险很重要，但产妇慢性疾病、药物滥用和其他可能在怀孕期间造成风险的因素往往在受孕前几年就开始了。

方法

加州大学洛杉矶分校的劳拉·惠瑞利用美国疾病控制与预防中心1997年至2012年怀孕风险评估与监测调查的数据，研究了符合州医疗补助计划资格的母亲比例的变化。她估计了怀孕前和怀孕期间投保母亲数量的变化，评估了怀孕是否非自愿或不合时宜，并检查了与医疗补助扩张相关的孕妇产前护理使用的变化。

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影响

研究结果表明，扩大对父母的医疗补助覆盖范围可以改善健康保险覆盖范围，扩大产前护理的使用，这可能对他们孩子的健康产生重要影响。例如，怀孕前母亲的健康保险使保健提供者有机会解决与高风险怀孕有关的风险因素，并促进导致更健康的怀孕和婴儿的行为和活动。