从看到波塞冬的那一刻起，兰德·德威特就下定决心要收养它，这是一只由反虐待协会收养的9周大的牧羊犬混血小狗。德威特最近从印第安纳州搬到芝加哥上大学，在听说他家的狗出现健康问题后，他感到有一种领养的冲动。

他在一次上门拜访收容所时遇到了这只小狗，他现在叫它开心果。这只小狗是被前主人送走的，因为收养对他们俩都不合适。在等待开心果完成必要的体检期间，德威特随后五次拜访开心果。

德威特说:“我真的觉得和他很亲近。”

周二，德威特被允许带着他的新宠物离开收容所，回到他的公寓。开心果和他的新主人一起走回家时，顽皮地拉着皮带。

开心果是从反虐待协会动物收容所收养的158只动物之一。去年12月，该协会举办了“假日之家”活动，免除了收养费，以鼓励和消除收养的一个经济障碍。

这次大规模的推广活动旨在解决收容所过度拥挤的问题，在过去的两年里，动物，尤其是大狗，一直在收容所逗留。

反虐待协会的过度拥挤反映了芝加哥和全国其他收容所的情况，导致收容所共同努力寻找解决方案，让动物离开收容所，进入永久家园。

Mission Impact副总裁莉迪亚·克鲁宾斯基说:“我们正在全国范围内努力寻找增长放缓的原因，但我们发现自己遇到了瓶颈。”“没有人能解释或指出发生这种情况的具体原因。”

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免收收养费是收容所为潜在收养者，尤其是那些正在考虑收养的人消除经济障碍的一种方式。成年狗的领养费用为200美元起，幼犬的领养费用为350美元起。领养猫咪的费用一般从100美元起，领养小猫的费用最高可达200美元。

克鲁宾斯基说:“我们希望确保那些想要收养孩子的人尽可能少地遇到障碍。”“如果这意味着放弃领养费用，这样他们就可以把钱花在给动物买额外的零食或玩具上，这对我们来说真的很重要。”

反虐待协会(Anti-Cruelty Society)报告称，截至周三，56.3%的狗舍已经入住率，低于11月30日的84.4%。在这个月的前12天，158只动物从收容所被收养，其中51.1%是被收养的大狗。

克鲁宾斯基说，收容所的目标是将其犬舍的总容量控制在76%或以下，这样工作人员就可以充分照顾每只动物。收容所对大狗的定义是体重在30磅以上的狗。

在全国范围内，自2019冠状病毒病大流行期间出现收养热潮以来，动物收容所一直在努力应对过度拥挤和潜在收养者减少的问题。

今年10月，芝加哥市办动物收容所的负责人表示，安乐死的数量增加了25%，该收容所将比过去几年处死更多的动物，这是由于宠物护理成本上升，以及动物主人在疫情结束后回到办公室后根本没有时间。

州长普利兹克(J.B. Pritzker)赞扬了反虐待协会在为收容动物提供护理、临时住所和通往长期住所的道路方面所做的努力。

普里策周三在动物收容所举行的新闻发布会上说:“我们鼓励每一个伊利诺伊州人考虑欢迎一个新的好朋友，还有什么地方比你当地的动物收容所更好的呢?”

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作为一个开放的收容所，反虐待协会接受所有被带到收容所的动物，包括主人交出的宠物、在街上发现的流浪动物和从其他收容所转来的动物。

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克鲁宾斯基说，最近，与大流行期间相比，大狗在收容所呆的时间更长了。2022年之前，大狗在收容所的平均停留时间为20至30天，但自2022年以来，大狗在收容所的平均停留时间增加了一倍，有些狗在收容所的停留时间长达80天。

克鲁宾斯基说，长时间呆在收容所的动物更有可能伤害自己，承受情绪压力。

克鲁宾斯基说:“当我们看到动物逗留时，它们更容易产生由庇护所引起的压力源，并在狗窝里通过用鼻子摩擦栅栏或反复摇尾巴来进行自我伤害。”

为了减轻生活在狗窝里的动物的压力，收容所邀请人们来遛狗，每次遛几个小时，或者寄养动物。当人们寄养时，收容所提供食物和照顾被寄养动物所需的用品。

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收养经验指南Caiti Lyons说，想要收养狗的人可以顺便去反虐待协会，在收养室和狗狗们呆上一段时间，看看哪些动物会让他们产生共鸣。

领养经验指南会向游客询问他们的生活方式和生活状况，以帮助他们确定哪些动物最适合领养。收容所倾向于大量的“高能”狗。收容所还会与每一位收养者进行协商，检查动物已经接受过的训练，以及动物是否需要药物治疗。

反虐待动物协会更新其网站，提供可用宠物的信息和照片。