大约七年前，在圣莫尼卡一个万里无云的春日，康妮·茨威格(Connie Zweig)第一次遇到了内心的年龄歧视。

这位作家和退休的心理治疗师正在她最喜欢的素食餐厅“每日真食”享用午餐，这时一位老妇人走了进来，坐在她旁边的桌子旁。这个女人的衣服又破又破，指甲很脏，头发蓬乱。当她开始点免费的食物样品时，大概是因为她付不起钱，茨威格注意到一种厌恶的感觉在她心中升起:“这很不舒服。我永远不会那样的。我为她感到难过。”

然后她喘了口气，停了下来。几十年来，茨威格一直在帮助人们询问他们意识意识之外的那部分思想——20世纪心理学家卡尔·荣格称之为“阴影”。现在，她自己的影子又抬头了。

茨威格说:“我内心的声音把我在自己身上看不到的一些特质赋予了她。”“我老了;我变得越来越需要帮助，越来越迟钝。如果发生什么可怕的事情，我可能会陷入贫困。

“这让我很震惊，”她说。“在我为自己的影子做了这么多工作之后，我仍然有一个年龄歧视的角色。”

如果你曾经扯过一根白发，拿我们年迈的政治领导人开玩笑，或者在谈话中把自己的年龄减了几岁，那么你内心可能也有年龄歧视。我们大多数人都是这样。这是我们内心深处的一部分，它让我们相信变老会让我们变得无用、毫无价值、丑陋和无关紧要。这也是导致我们中的一些人每年花费数千美元与私人教练、填充剂、肉毒杆菌和坚决拒绝放慢脚步的任何变老迹象作斗争的原因。

但与年龄的斗争最终是无法取胜的。不管你有多大，衰老也会向你袭来。(考虑另一种选择。)正如茨威格所说:“衰老是我们所有人的共同之处。”

在咖啡馆遇到那个女人之后，茨威格开始了长达数年的内心年龄歧视探索，如何克服内心的偏见，发现变老的隐藏宝藏——尤其是在晚年。结果就是她的书《时代的内在工作:从角色到灵魂的转变》。

“我们认为立法会消除种族主义，但我们看到它没有成功，”茨威格说。“隐性偏见需要社会正义行动和我所说的‘影子工作’来根除无意识的内在形象和态度，比如内心的年龄歧视。”

现年74岁的茨威格在接受《纽约时报》采访时谈到了内心年龄歧视的来源，以及我们如何开始认识到自己内心的年龄歧视，并最终释放它。

“我们对年龄的无意识信念和偏见决定了我们对年龄的体验，”她说。“但这是可以改变的。”

• 对于那些想要重新定位自己感受的人来说关于衰老，何时我们该开始了吗?

在人的一生中，内心的年龄歧视与我们一起成长，所以你可以在任何年龄开始做这项工作。

• 你在对自己说什么关于变老?你能像在餐厅里捕捉内心对话那样捕捉到它吗?

也许你看到一个年长的陌生人——你会对自己说什么?或者你看到一个上了年纪的亲戚——你会对自己说什么?或者你注意到自己发生了变化——你对自己说了什么，你对此有什么感觉?这种阴影意识可以帮助你开始更多地融入自己，然后注意到它对你的影响。

• 情感上的，社会上的，健康上的，人际关系上的，还有什么不关注内心的声音，把它根除，以便更深入地关注它的后果?

知道衰老伴随着健康、时间和精力的减少，我们怎么能不那么害怕它呢?

这些是合理的担忧，因为这些是合理的挑战。的确，悲伤和失去是衰老过程的一部分，它们是与生俱来的。我研究阴影的一部分工作是面对我所谓的死亡意识。许多人否认死亡，这种否认在我们心中建立了一种围绕疾病和死亡的控诉。

但当我们意识到我们的时间有限时，这段时间变得如此珍贵，我们想要以不同的方式使用它，我们想要优先考虑，我们想要真正关心对我们重要的事情。这改变了一切。

• 对抗身体衰老的迹象是昂贵的。为什么我们这么多人要浪费时间这边走吗?

如果我们的身份根植于我们的外表，这就是我们所知道的，那么我们就会尽我们所能，尽可能长时间地支撑我们的自我形象。这是我们唯一的价值。如果我们的身份根植于我所说的“实干家”——我们做什么，我们创造什么，我们如何成功——那么我们就会尽我们所能一直“做”下去。因此，如果我们能够开始学习如何培养内心生活，那么我们就会更多地关注内心生活，而不是关注自己的外表和行为。

• 我听朋友说，‘女人不允许变老。“他们这么说是什么意思?”

如果你开始观察媒体是如何描绘老年人的，你就会开始看到答案。我是在五六十年代看《一家人》(All in the Family)长大的，剧中丈夫阿奇·邦克(Archie Bunker)随着妻子的年龄增长，对她充满了蔑视，他刻薄、挑剔，经常用幽默来贬低她。我们内化了这些感受、信念和态度。

一个真正有积极影响的老年人——比如祖父母、阿姨、老师或导师——可以成为负面媒体描述或人们做出的负面评论的解毒剂。如果你没有解药，那么你就会把消极情绪内化。

• 我有个朋友，她25岁时，她哥哥送了她一根拐杖。那是什么?场吗?

我们在很多方面遇到阴影或无意识。一种方式是黑色幽默。如果你听喜剧，你会感到不舒服。你会开始觉得有点黏糊糊的，因为他们带着一些通常不会大声说出来的阴影。很多贺曼贺卡和生日贺卡都有这种优势，因为它们能让人发笑。但他们这样做是有代价的。他们这样做的代价是表达，在这种情况下，年龄歧视，但它可能是任何隐性偏见。所以这种幽默可能会让人不舒服。

• 你都70多岁了。接受自己的年龄对你来说意味着什么?

我们不能给其他人开处方。对于那些经济困难的人来说，这是完全不同的事情。他们中的一些人即使生病了也必须继续工作。家庭在长辈中扮演的角色也存在文化差异。

对我来说，我从19岁就开始工作了，现在我已经准备好适应不同的节奏了。我准备花更多的时间在冥想上，在内心世界里，花更多的时间和我的丈夫和孙子们在一起，因为我们太忙了，我们一直没能做到这些。