华盛顿(美国)，7月4日(ANI):自从大约70年前被发现以来，耳蜗信号的确切用途一直不为人所知，它很可能告诉大脑耳朵的功能是否正常。这是瑞典林雪平大学进行的一项研究的结果。它的发现是描述由破坏性噪音引起的听力损伤在耳朵中发生的事情的关键部分，从长远来看可能有助于检测噪音引起的听力损伤。

当耳朵暴露在很大的声音中，比如在音乐会或在嘈杂的环境中，听力可能会暂时受损。反复暴露在巨大的声音中可能会对听力造成永久性损害。一项研究表明，超过10亿的年轻人因戴着耳机和在场馆听大声的音乐而面临听力受损的风险。但是，尽管噪音损害是听力受损的主要原因，但确切的机制在很大程度上尚不清楚。林雪平大学的Pierre Hakizimana是研究人员之一，他的目标是找出这些损害是如何发生的，以及是否可以预防。

内耳，或耳蜗，有大约15000个毛细胞。当被声波击中时，毛细胞将振动转化为电子神经信号。这些信号被引导到大脑，由大脑进行解读，直到那时我们才能听到声音。毛细胞信号由交流和直流两部分组成。交流信号研究得很好。它向大脑提供声音的响度和频率信息，即声音的高低。但是直流电信号仍然是个谜。自从大约70年前发现它以来，研究人员一直想知道它的功能是什么。

当测量来自耳蜗毛细胞的电信号时，直流信号是明显的，因为它会导致交流信号在正方向或负方向上的轻微移动。各种试图描述直流信号特征的研究对其极性得出了不同的结论。在目前的研究中，Pierre Hakizimana表明，当耳蜗暴露于有害噪声中时，直流信号的极性从正变为负。换句话说，这个信号可以提供耳朵健康状况的指示。

“似乎这种信号可以作为身体告知大脑耳朵是否健康的一种方式，从而促进大脑解码微弱声音的能力。”大脑可以放大来自耳蜗的微弱信号。林雪平大学生物医学和临床科学系的首席研究工程师Pierre Hakizimana说:“如果被告知耳朵功能不正常，大脑就不必花费资源试图改善信号来解码受伤耳朵发出的声音。”

这一发现有望为如何利用直流信号诊断有害噪声引起的听力损失的新研究做出贡献。到目前为止，这个问题还没有得到解决，因为人们不知道如何解释这个信号，也不知道如何在人类中可靠地分离和测量它。

在他的研究中，Pierre Hakizimana还表明，直流电信号是由钾离子通道通过毛细胞膜释放钾离子产生的。(ANI)