神经性厌食症、神经性贪食症和暴饮暴食症是三种主要的饮食失调症，生活在西欧的每10个人中就有4个人在生活的某个阶段会经历这三种疾病。近年来，对神经性厌食症的遗传基础的研究已经强调了易感遗传标记的存在，这与其他精神疾病是共有的。
通过分析数以万计的英国人的基因组，来自日内瓦大学(UNIGE)、日内瓦大学医院(HUG)、伦敦大学国王学院、伦敦大学学院、北卡罗来纳大学(UNC)和西奈山伊坎医学院的一个研究小组在这些初步结果的基础上，发现了各种饮食失调和其他精神障碍的遗传基础之间的相似性。
饮食失调的不同之处在于它们与体重、腰围或体重指数等人体测量特征的遗传关联。因此，某些体重特征的遗传易感性可能是神经性厌食症、神经性贪食症或暴饮暴食症的显著特征。这项研究发表在《国际饮食失调杂志》上。
她继续说道:“然而，对于另外两种主要的饮食失调:神经性贪食症和暴饮暴食症，还没有进行同样的研究。我们研究的目的是了解所有饮食失调在基因控制体重方面的异同。”
为了了解神经性厌食症、神经性贪食症和暴饮暴食症基因模式之间的异同，研究小组分析了2万多人的基因组。这些数据来自于在英国进行的两项基于人群的大型研究:英国生物银行和雅芳父母和儿童纵向研究。
第一作者、来自伦敦国王学院的克里斯托弗·赫
每一个多基因得分都将与特定特征相关的风险基因加起来，比如抑郁症。我们计算了精神疾病(如精神分裂症和强迫症)以及代谢和身体特征(包括胰岛素敏感性、肥胖和高BMI)的多基因得分。”因此，得分越高，遗传风险越大，无论是蓝眼睛还是某种特定疾病的发展。
研究小组随后检查了这些志愿者的多基因得分(代表精神疾病、代谢和身体特征的遗传倾向性)与饮食失调之间的关系。
研究表明，神经性厌食症、神经性贪食症和暴饮暴食症在基因上有很大的相似性，但也有显著的差异。
Nadia Micali详细介绍了这些结果:“相似之处在于与精神风险的关联:神经性厌食症，神经性贪食症和暴饮暴食症与某些精神疾病，特别是精神分裂症和抑郁症，具有相同的遗传风险，从而证实了这些疾病的强烈精神成分。”
然而，最大的区别在于体重调节的相关基因，这与厌食症和神经性贪食症和暴饮暴食症相反，后者与肥胖和高BMI的高遗传风险有关。”
体重过重与体重轻的遗传倾向可能是一个决定因素，促使具有相似精神遗传风险的个体出现不同的饮食失调。
Nadia Micali分析说:“因此，代谢和身体因素会导致个体患上神经性厌食症、神经性贪食症或暴饮暴食症。”“此外，这项研究证实了暴饮暴食症和注意力缺陷多动障碍(ADHD)之间明确的遗传关系，这一点已经在临床观察到，这可能与这些疾病共有的更大的冲动性有关。”
本研究确定的遗传模式在体重调节中的作用为更好地理解饮食失调的遗传基础，以及它们在遗传标记上的差异，尽管它们有相似之处。这项工作可以帮助我们更好地理解饮食失调的发展。