铁棍山药，又称“粉条草”或“马蹄粉”，是一种常见的中草药，主要生长在我国南方地区。它富含多种营养成分，具有不同的功效和作用。

铁棍山药是一种最好的养阴药，在中医中被广泛用于滋阴补肾，治疗肾虚引起的各种症状。它能够滋养肾阴，补益肾精，增强人体的肝肾功能，缓解疲劳乏力，增强精气神。

铁棍山药含有丰富的碳水化合物和膳食纤维，对肺脏有良好的润滑作用，可以滋润肺部，促进血液循环和新陈代谢。同时，它还能够化痰止咳，缓解肺部炎症，尤其对于慢性支气管炎、肺炎等呼吸道疾病患者很有益处。

铁棍山药还有利于消化，具有良好的调理肠胃作用。它含有多种微量元素和胶质物质，可以增加人体肠胃的润滑性，缓解便秘和痔疮等肠道问题。同时，它还能够减轻胃部不适和胃酸反流等胃病症状，起到保护胃黏膜的作用。

铁棍山药中含有一些具有降血脂作用的成分，能够降低血液中的胆固醇和三酰甘油等脂肪的含量，起到降低血脂的作用。此外，铁棍山药还有很好的抗溃疡作用，可以减轻胃肠道的炎症，促进胃肠道的修复和愈合。

铁棍山药有良好的免疫调节作用，在体内可以提高人体的免疫力。它富含的多种营养成分可以增强人体抵抗疾病的能力，促进细胞的再生和修复。此外，它还能够利尿消肿，有助于排出人体内多余的水分和废弃物质，促进体内环境的平衡。

一般来说，铁棍山药适宜肾阴不足、肺燥干咳、大便干结等肾、肺、脾三脏功能失调等人群食用。此外，对于老年人、孕妇、体弱多病人士也有很好的保健作用。但是需要注意的是，铁棍山药具有较高的淀粉含量，糖尿病患者应避免大量食用。

铁棍山药可以入药，也可以直接食用。常见的食用方法有：煮汤、焯水、红烧、炒菜等。但是需要注意，铁棍山药千万不要生食，否则会影响肠胃健康。

铁棍山药具有多种功效和作用，是一种非常好的滋补养生食材。但是需要根据自己的体质和身体状况选择食用剂量，一定要合理食用，不能过量食用。同时，不同的食用方法也会影响铁棍山药的营养价值，应当合理选择自己喜欢的食用方法，享受铁棍山药的美味与健康。