天下三英是指古代中国历史中的三位著名英雄，分别为：岳飞、文天祥和秦桧。这三位英雄的地位在中国历史上极为重要，不仅在政治、军事和文化等方面有着杰出的贡献，也在后世拥有了广泛的传说和传统文化影响。

岳飞（1103年－1142年），字鹤山，号君山，汉族，祖籍山东费县，出生于河南商丘市柘城县西南二十里蔡庄乡岳家寨，是南宋重要的将领和政治家。他所处的时代，是南宋政权长期与外族入侵、内部矛盾不断的时期，岳飞在历次抵御金国入侵的战争中，以在淮河流域的抗击金军的经验和战术为基础，精心策划军事行动，被誉为“忠勇好义，死而后已”的民族英雄。

文天祥（1238年－1283年），字抱民，号芸庵，汉族，祖籍浙江绍兴，出生于台州路温岭县，是中国南宋末年杰出的政治家、文化名流、爱国诗人。他在与元朝的对抗中，以其高尚的民族情操，铁骨铮铮的气节和勇往直前的英姿，成为含义丰富的民族英雄。他的诗词和辞章，以激昂豪放、富有磅礴气势而著称于世。

秦桧（1049年－1100年），字希仲，辽阳人，北宋的宰相和文学家，因奉承高宗，与辅佐真宗的大臣寇准和文彦博争权，后被寇准篡位，改革失败。他为了获取高宗的信任和亲昵，甚至将陪臣亲属的女性献给高宗嫔妃权利的奉承。他的罪行和奉承行径，激起民众强烈的愤怒，成为历史上著名的卖国贼灰名。他的形象也成了后世文化传统中最丑恶的反面形象之一。

虽然岳飞、文天祥和秦桧三人的形象和贡献大不相同，但在中国历史和文化传统中，这三位英雄始终扮演重要的角色。他们的事迹和形象也被诸多文学和艺术作品所涵盖和传承，并影响至今。在今天，人们仍在纪念和赞颂这三位伟大的英雄。