有人说谨慎是勇敢的最好部分。罗恩·德桑蒂斯周日退出共和党总统竞选时对唐纳德·特朗普的支持就是一个很好的例子。由于这一举动，他有了一个政治未来，要么是特朗普政府，要么是2028年。

德桑蒂斯曾被视为MAGA运动的未来。年轻的他刚刚在迄今处于劣势的佛罗里达州赢得连任大胜，在一些人看来，他像是特朗普的自然接班人。当他质疑对乌克兰的无限期军事援助时，他在外交政策上听起来像是对maga友好的主题，并以消除佛罗里达州学校的唤醒性的斗争赢得了文化斗士的支持。当然，许多人认为，保守派会从特朗普时代走出来，在那个时代，他们可以用更少的戏剧性获得所有好处。

但这并没有发生，原因有很多。在德桑蒂斯参选之前，特朗普就对他进行了猛烈抨击。这个以“永不退缩”为座右铭的人放弃了以同样的方式回应。一旦他参加竞选，他就没有为美国提供一个清晰的愿景，除了说它看起来很像他的佛罗里达州。这种组合——微弱的积极愿景，与与德桑蒂斯有许多相同观点的领跑者没有有效的对比——意味着竞选停滞不前，然后死亡。

德桑蒂斯本可以选择徒劳地继续下去。许多候选人确实在竞选中呆得太久了，这损害了他们未来的生存能力，因为他们输了一次又一次。在爱荷华州，他花费了几乎所有的时间和金钱，仅获得第二名还不够好，因为民意调查显示，他在接下来的初选中只获得了可怜的第三名。现在离开是明智的。

他做事的方式更聪明。他在宣布决定的视频中表达了积极的、对maga友好的主题。德桑蒂斯有时在镜头前看起来很傻，但他看起来很友好、很热情，你可能会想和他喝杯啤酒。称赞他年幼的孩子和更有魅力的妻子凯西(Casey)，帮助他留下了一个体面的保守居家男人的持久形象。

不过，问题在于他决定一边支持特朗普，一边抨击尼基·黑利(Nikki Haley)。说她代表了“一种重新包装的过度社团主义”，“向大公司卑躬屈膝”，“屈服于觉醒的意识形态”，显然是为了把她排除在主导今天共和党的MAGA绝对多数之外。

那只可能是为了伤害那个在他展望未来时比他活得更久的女人。他只有45岁。如果他成为总统，他将成为美国历史上第二年轻的总统。他有时间舔舐伤口，弄清楚哪里出了问题，然后回来。

周日下午结束竞选，确保了他对特朗普的支持将成为大新闻，就在新罕布什尔州居民周二决定支持谁的时候。它剥夺了黑利在地方和全国新闻上的免费播出时间，并加剧了人们越来越强烈的感觉，即特朗普的提名是不可避免的。特朗普并不以感恩著称，但他肯定知道德桑蒂斯给了他一份巨大的礼物。

德桑蒂斯不能在2026年再次竞选州长，所以他必须决定从现在开始何去何从。今年11月的选举结果显然将在他的决定中发挥重要作用。如果特朗普输了，他很可能成为2028年大选的假定领先者。如果特朗普获胜，这个职位可能会由特朗普的副总统担任，也可能不会。卡玛拉·哈里斯和丹·奎尔证明了一个人可能并不会因为得到了这份工作而胜任这份工作。

在特朗普内阁中担任重要职位可能是一种有趣的方式，既能保持相关性，又能提升德桑蒂斯的形象。假设他能与特朗普的长期助手斯蒂芬·米勒相处融洽，德桑蒂斯可能会从担任国土安全部部长中受益。这个职位负责边境管制，特朗普可能希望有一个在政治和行政上都很有能力的人担任这个最高职位。德桑蒂斯可能会喜欢被称为阻止非法移民或在民主党人试图阻止他时每天与之斗争的人。

成为国防部长可能也很有吸引力。这不是佛罗里达州州长，但这个职位将提升德桑蒂斯的外交政策，同时使他处于支持美国军队的受欢迎地位。他也可以成为保守派的英雄，结束了军队中“觉醒”的做法，这在保守派的政策圈子里越来越重要。

德桑蒂斯也可以选择追随罗纳德·里根的脚步，干脆留在原地。里根在1968年共和党提名竞选失败后选择了这样做，这为他未来的全国竞选奠定了基础。如果现任总统马可·卢比奥决定不寻求第四任期，德桑蒂斯甚至可能在2028年竞选参议院席位。

现在退学的决定一定很痛苦，但这是正确的决定。德桑蒂斯还能活到另一天，有时这就是人们所能要求的。