亲爱的昆汀,

我父亲，75岁，去世时没有留下遗嘱。当时，他与第五任妻子离婚，有一个未婚妻。他留下了三个孩子:我，最大的，57岁，是他第一次婚姻所生，还有一个儿子和一个女儿，29岁和32岁，是他第五次婚姻所生。他相当富裕，是一家企业的所有者之一——至少是一个“小的”千万富翁。

然而，他的未婚妻只愿意给我们他的一些财产，以及他死时的三辆车。她不肯给我们任何他的法律和财务文件。我们很确定他没有遗嘱，但我们相信他有人寿保险、401(k)计划和其他投资。他的未婚妻发誓说她是他人寿保险的受益人，但她没有拿出任何证据。

我们已经把他的邮件转发给了我哥哥，试图找出他的律师是谁，保险公司是谁，以及有关他个人业务的任何文件。

我有几个问题:

1. 我们怎么才能在没有任何书面记录的情况下查出他是否有人寿保险或遗嘱?

2. 没有书面文件，我们怎么知道他的支票账户和储蓄账户，还有401(k)养老金?

3. 我们相信他死时没有留下遗嘱，他的财产必须通过遗嘱认证法庭;然而，我同父异母的哥哥已经控制了局面，包括将他火化并送到他那里埋葬。他和他妹妹相处得很好，但因为我比他大25岁，而且从第一次婚姻开始，我们就不亲密了，我觉得他们在和他们的母亲(他最近的前妻)“联手”，从他的财产中拿走东西，而且不让我知道发生了什么。

我的其他问题是:

4. 我们怎么才能知道他的遗产是如何通过遗嘱认证的，又如何任命第三方来监督呢?我弟弟能合法地接手吗?我想确保他的遗产在我们三个人之间平均分配，我不知道如何做到这一点，因为我同父异母的哥哥甚至不愿与我沟通，而我同父异母的妹妹一直告诉我“他正在处理这件事”。

5. 另外，如果他和我妹妹被列为任何人寿保险或401(k)计划的受益人，如果我没有被列为受益人，我是否有合法权利获得这些保险?

提前感谢你的帮助。

长子

还有:我想检举前雇主的“不正当行为”，但我签署了保密协议。我可以违背保密协议吗?

亲爱的老大,

你已故父亲的未婚妻最有可能失去，这就是为什么她可能会利用这段时间封锁信息。他所有的财产，从他的手表到他的汽车和房子，都应该通过遗嘱认证，当代理人法院或县法院指定管理人时。你应该可以申请成为你父亲遗产的管理人。要做很多工作，甚至包括报税。

说了这么多，我可以先回答你最后两个问题(第4和5)。不，你对你父亲的人寿保险单或401(k)计划没有任何法律权利，假设它们确实存在，并且你的兄弟姐妹(或其他任何人)被列为受益人。如果没有列出的受益人，这些账户将成为你父亲整体遗产的一部分，并与他的银行账户、房子、养老金和所有其他资产一起通过遗嘱认证。

你父亲的银行账户，经纪人和律师应该能着手调查真相。这对每个人来说都是一个很好的教训，把文件整理好，把副本放在保险箱里，或者交给一个值得信赖的律师。假设你的父亲去世时没有留下遗嘱，那么他的未婚妻就不是法定继承人，因此，除非她是他银行账户的共同所有人，或者是他其他账户的受益人，否则她什么也得不到。

然而，你父亲列出的受益人在最后一刻发生的任何变化都可能引起危险。通常情况下，一个人在签署遗嘱、授权书或其他法律和财务文件时，必须头脑清醒，不受胁迫、约束、欺诈或不正当影响。一个人必须明白他们签署的是什么，并具有遗嘱能力——也就是说，他需要知道他签署的是什么，为什么签署，以及其中的风险有多大。

律师事务所EisnerAmper的合伙人兼法务会计师休伯特?克莱因(Hubert Klein)说，在法院指定一个人代表遗产后，你就可以通过他银行账户上的交易来确认保险支付，并申请更改你父亲所有邮件的地址。至于你同父异母的哥哥和妹妹，克莱因说:“他有什么权力仓促行事?他(或她)是被指定为遗嘱执行人还是行政管理人?你得问问。”

州法律控制着遗嘱认证程序。他说:“许多州在网上都有关于流程如何运作的信息——谁可以提交文件，谁可以被任命为遗产代表，谁可以代表遗产进行交易。”“隐藏或未披露的资产和账户是可以找到的，但必须有人为遗产辩护，以确保对遗产的所有资产进行适当的核算，并为法院记录债务。”

遗嘱认证过程是公开的，在法律上相当于在前院洗脏衣服;这样就不会给兄弟姐妹、前妻或未婚夫留下搅浑局面的余地。除了一个管理人/执行人，你还需要一个信托和遗产律师来引导这个过程。没有人有权劫持这一过程，你越早在你父亲的银行的帮助下开始真相调查任务，越早开始法律程序，越好。

昆汀·福特雷尔报道:

我父亲患有痴呆症，他“原谅”了我哥哥20万美元的住房贷款。养老院的公证人说他精神健全。我们能做什么?

我丈夫用遗产买了我们的房子。我签了一份离婚申请。他说他死后我可以住在那里，但后来改变了主意。现在该做什么?

低薪工作是经济在告诉你应该找一份更好的工作:我已经决定不再给小费了，除了在餐馆。我错了吗?