尽管去年退伍军人事务部(Veterans Affairs Department)的招聘人数创下了纪录，但在一些领域，等待时间仍然很长，尽管官员们希望新的举措将有助于解决这些问题。

退伍军人健康管理局(Veterans Health Administration)在2024财年增加了6.1万名员工，当时它的员工人数增长了7%，是15年来的最快速度，预计2024财年不会有更多的员工。弗吉尼亚州卫生部副部长sheref Elnahal周一表示，到目前为止，VHA已经超过了它的目标，该机构今年不需要专注于增加人数。相反，他说，它将优先考虑更快的招聘，并将人力资源集中在几个关键专业上。

退伍军人事务部将在精神健康、心脏病学和胃肠病学领域建立“冲刺”，为病人提供快速、暂时的预约。尽管去年有创纪录的招聘，包括4200多名新加入VA系统的心理健康临床医生，但该部门在PACT法案和退伍军人人口老龄化的推动下，需求大幅增加。心脏病科预约的等待时间仅略有下降，而精神科预约的等待时间保持稳定，胃肠科预约的等待时间有所增加。

埃尔纳哈尔说:“因为我们有意让更多的退伍军人加入这个系统，所以对等待时间的影响可能是可变的。”

他补充说，一些地区尤其难以跟上不断增长的需求，尤其是在东南部和德克萨斯州。准入冲刺将包括通过人员配置和开设晚间和周末诊所来增加预约。

埃尔纳哈尔说，这还需要提高员工的生产力，退伍军人事务部的员工对这一目标持怀疑态度，因为他们哀叹资源不足、工作过度。埃尔纳哈尔说，该机构已经与临床医生合作，了解他们的担忧，并解决他们需要看到更多病人的问题，VA通过雇用更多的工作人员，如医疗支持助理，做到了这一点。

他承认，这种做法并非没有风险。

埃尔纳哈尔说:“职业倦怠一直是一种挑战，也是我们必须避免的事情。”他补充说，VHA正在经历一场“人工智能冲刺”，以减轻临床工作人员的工作量，比如通过自动记笔记。

不过，他也承认，退伍军人事务部为加快获得医疗服务而采取的许多措施将“不可持续”，等待时间可能会继续波动。

虽然Elnahal表示，他相信退伍军人事务部能够吸收退伍军人持续增长的需求，但他表示，该部门将继续更多地依赖私营部门来接受退伍军人事务部的转介。他称，通过2018年《使命法案》(MISSION Act)精简和扩大的社区关怀网络是对该部门“非常重要”的“后盾”。近年来，社区护理转诊人数上升了约16%，埃尔纳哈尔表示，今年也将继续保持类似的增长，尽管可能略低。

他强调，尽管从人员配置的角度来看，今年的情况“好得多”，而且预计净劳动力不会增加，但vha将继续解决国内需求超过产能的部分地区的问题。这在农村地区尤其令人担忧，但埃尔纳哈尔说，农业部根据PACT法案的一项条款制定的农村招聘计划将有助于解决这一问题。

埃尔纳哈尔说:“我们有一个10点计划，以增加我们在这些领域的(全职等效人员)总数，并使招聘更快、更好。”他补充说，为农村心理健康招聘将是重中之重。他解释说，与城市地区不同，“在农村地区，有时我们是唯一可用的心理健康机构。”