埃及周日开始总统选举投票，阿卜杜勒·法塔赫·塞西(Abdel Fattah al-Sisi)将获得第三个总统任期，目前埃及正在努力应对经济危机和与加沙边境的战争。

如果塞西赢得新的六年任期，他的当务之急将是控制接近创纪录的通货膨胀，管理长期的外汇短缺，防止以色列和加沙统治者哈马斯(Hamas)之间冲突的溢出效应。

投票时间为上午9点至晚上9点(格林尼治标准时间0700-1900)，分三天进行，投票结果将于12月18日公布。

周日上午，开罗各投票站开门时，爱国歌曲循环播放。在选举前的几周里，塞西的照片在开罗大量出现。防暴警察部署在首都中心解放广场的入口处。

批评人士认为，在对异见人士进行长达十年的镇压之后，这次选举是一场骗局。政府媒体机构称这是迈向政治多元化的一步。

有三名候选人有资格在选举中与塞西竞争，但他们都不是知名人士。最著名的潜在挑战者在10月份停止了竞选，称官员和暴徒袭击了他的支持者——国家选举当局否认了这一指控。

当局和受到严格控制的当地媒体的评论员一直在敦促埃及人投票，尽管一些人在投票前几天表示，他们不知道投票何时举行。其他人则表示，投票不会有什么不同。

“我知道有选举，但我不知道是什么时候。我之所以知道这一点，是因为塞西在街头发起了大规模的宣传活动，”35岁的营销主管阿亚·穆罕默德(Aya Mohamed)说。

她说:“我对选举漠不关心，因为不会有真正的改变。

作为陆军总司令，塞西在2013年领导了埃及第一位民主选举产生的总统、穆斯林兄弟会的穆罕默德·穆尔西(Mohamed morsi)的下台，并在次年以97%的选票赢得总统大选。他在2018年获得了同样的胜利。

在他的领导下，一场镇压行动席卷了自由派和左翼活动人士以及伊斯兰主义者。人权组织表示，已有数万人被监禁。

塞西和他的支持者表示，为了稳定埃及和打击伊斯兰极端主义，镇压是必要的。在埃及、利比亚、今年的苏丹和加沙爆发冲突之际，他把自己塑造成稳定的堡垒。

“我当然会投票给塞西。我爱他，”65岁的Nabia Ahmed说，她是四个孩子的母亲，正在吉萨的Bahr al Azam街投票。“我总是投票给总统。我投票是因为我希望我的孩子们安全。”

在西奈半岛北部的阿里什(Al Arish)，军方在与伊斯兰武装分子作战后扩大了对该地区的控制，一所以一名阵亡士兵命名的学校被用作投票站，学校里陈列着袭击受害者的照片。

“塞西为我们保护了我们的地区。我们看到了最血腥的杀戮，我们至少可以为他投票，”当地教育部官员莱拉·阿瓦德(Leila Awad)说，她是前来投票的一大群公务员中的一员。

埃及快速增长的1.04亿人口正与物价飞涨和其他经济压力作斗争，一些人抱怨说，国家优先考虑昂贵的大型项目，同时承担了更多的债务。

“我们投票给他(塞西)，”40岁的萨布琳·哈利法(Sabreen Khalifa)说，她是吉萨五个孩子的母亲。“但我们希望他能降低价格。食物、药品、房租……这一切都非常昂贵。”

在投票站后面，一名路透社记者看到，装有面粉、大米和其他基本商品的袋子被分发给那些手指上有墨迹的人，这表明他们已经投票了。

一些人对袋子里没有糖表示失望，最近糖的价格大幅上涨。两名路透社记者看到选民被巴士送往投票站。

两名电力部消息人士称，与天然气供应减少有关的原定停电计划已在投票日暂停。

选举活动一直很低调，塞西遵循了一个典型的计划，在投票前一周，他开设了一个武器交易会，视察了道路，并参加了候选人进入军事和警察学院的考试。

一些分析人士表示，原定于2024年初举行的大选被提前，是为了让已经疲软的货币贬值等经济改革在之后得以实施。

国际货币基金组织(imf)周四表示，正与埃及就一项现有的30亿美元贷款计划进行磋商，该计划陷入停滞，原因是埃及推迟出售国有资产，并承诺转向更灵活的汇率。

投资银行开罗金融控股(Cairo Financial Holding)首席经济学家哈尼?吉纳(Hany Genena)表示:“所有指标都表明，在选举后，我们将迅速推进IMF改革。”