褪黑激素产品在美国成年人中越来越受欢迎,美国疾病控制与预防中心的一份新报告称,近年来,约有1.1万名儿童因在无人看管的情况下摄入褪黑激素而被送往急诊室。

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褪黑素是大脑对黑暗做出反应时产生的一种激素,调节身体的自然睡眠-觉醒周期,或昼夜节律。褪黑素补充剂通常以调味软糖的形式出售,可以帮助那些因时差或轮班工人常见的睡眠觉醒障碍而难以入睡的人。

在这份新报告中,疾病预防控制中心和美国消费者产品安全委员会的研究人员确定了涉及5岁及以下儿童的病例,这些儿童在2019年至2022年期间在没有监督的情况下摄入褪黑激素后被送往急诊室。

根据近300例确定的病例,研究人员估计,在这段时间内,有10,930例急诊就诊,约占美国婴幼儿在无人监督的情况下接受药物治疗的所有急诊就诊的7%。

超过一半的意外摄入涉及3至5岁的儿童,大多数就诊并没有涉及额外的药物。

虽然在大多数访问中没有指定摄入的褪黑激素的类型,但报告显示,儿童几乎总是吞下该产品。根据指定剂量形式的急诊就诊,研究人员估计,褪黑素软糖涉及近5000例病例。

褪黑素是一种补充剂,不受美国食品和药物管理局的监管。最近发表在《美国医学会杂志》(JAMA)上的一项研究发现,25种标有褪黑素软糖的产品含有危险水平的褪黑素,而其他产品不含褪黑素,只含有大麻二酚(CBD)。

疾病控制与预防中心的研究人员写道,“这些成分或强度的差异可能会给儿童带来额外的风险”。

在有褪黑激素容器文件的急诊室就诊中,大约四分之三涉及瓶子,这表明年幼的孩子能够打开瓶子,或者瓶子没有正确关闭。

研究人员表示,对于那些使用这些产品并与幼儿一起生活的成年人来说,考虑购买具有儿童安全包装的褪黑激素产品是很重要的。

与此同时,报告中使用的监测数据存在局限性,包括缺乏在急诊室就诊期间记录的“叙述性”信息。例如,在近一半的访问中,褪黑激素产品的预期年龄没有被指定,因此特定产品类型的参与可能比报道的要高。

研究人员说,分析急诊期间幼儿无监督摄入褪黑素的案例也低估了5岁及以下儿童摄入褪黑素的频率。

美国疾病控制与预防中心指出,自21世纪初以来,美国成年人使用褪黑激素的人数激增。与此同时,在2009年至2020年期间,婴幼儿因无监督摄入褪黑激素而到急诊室就诊的人数增加了420%。

这份新报告称,绝大多数未经监督的褪黑激素摄入并没有导致住院。

然而,需要更多的研究来确定儿童在监督下使用褪黑激素是否安全或是否需要。根据美国国立卫生研究院下属的国家补充与综合健康中心(National Center for Complementary and Integrative Health)的说法,褪黑激素的使用似乎“对大多数儿童短期使用是安全的”,但该中心指出,目前尚不清楚褪黑激素适合儿童服用多少,以及它的益处是否大于可能的风险。

据NCCIH称,一般来说,儿童记录的褪黑素副作用包括嗜睡、头痛、躁动和晚上尿床或小便增多。有时还会与儿童过敏反应处方药物产生有害的相互作用。

这项最新研究的研究人员并没有具体说明纳入监测数据的儿童是否有任何副作用。

华盛顿大学西雅图儿童医院(Seattle children’s Hospital)儿科教授科拉·科莱特·布鲁纳(Cora Collette Breuner)博士说,父母在给孩子服用褪黑素之前,应该先咨询儿科医生。

“我也告诉家庭,这不是你的孩子应该永远承受的事情。没有人知道服用这种药物对孩子的生长发育有什么长期影响,”布鲁纳此前告诉CNN。

“睡前至少两小时把会发出蓝光的智能手机、平板电脑、笔记本电脑和电视拿开,会让褪黑激素的分泌持续下去,在灯光柔和的房间里阅读或听睡前故事、洗个热水澡或做些轻微的伸展运动也是如此。”

CNN的桑迪·拉莫特对此报道也有贡献。