伦敦国王学院环境地理学高级讲师汤姆·马修斯(Tom Matthews)说，人类的超级大国是出汗，但不断上升的气温可能是我们的克星，平均气温比工业化前水平上升2摄氏度，可能会给地球的大部分地区带来定期的、致命的热浪。

他解释说:“我们已经进化到能够应对地球上最极端的高温和湿度。”但是，当我们的核心温度达到42摄氏度(约107.5华氏度)时，人们就会面临中暑和可能的死亡，因为身体会努力保持凉爽，心脏会更加努力地工作，从而诱发心脏病发作。

马修斯引用了他的祖国英国的一个例子。2022年夏天，英国打破了其高温记录，超过了40摄氏度(104华氏度)。科学家估计，那年夏天英国大约有3500人死于高温。他们估计，在整个欧洲，高温导致6万多人死亡。

“在升温1.5摄氏度的情况下，拉各斯、卡拉奇和上海等城市开始经历超过我们极限的热浪。在2摄氏度时，这些事件增加的频率至少是10倍，如果我们达到8摄氏度，地球表面的很大一部分对我们的生理来说太热了，不适合居住，”他说。

空调和隔热室会有所帮助，但我们可能需要放弃高强度的户外工作，比如在较热地区种植水稻。这些解决方案需要能够满足需求。他说:“当每个人都打开空调时，基础设施必须能够承受浪涌，必须能够抵御飓风或洪水。”

面对不可避免的气温上升，我们最大的希望是什么?合作。“我们已经建立了预报系统，通过大规模的合作，在灾难来临时向我们发出警告。我们必须继续这样做。”

本文发表于《连线英国》杂志2024年3 / 4月刊。

2024年2月28日格林尼治标准时间上午11:30更新:这个故事被更新，以纠正与2022年欧洲热浪相关的估计超额死亡数字。