利用詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)，天文学家对一个名为方舟227的矮星系进行了近红外观测。这次观测活动导致在这个星系周围偶然发现了一个延伸的恒星晕。这一发现于10月19日在预印本服务器arXiv上发表。

方舟227(另一个名称为PGC 28923)是一个红色和椭圆形态的矮星系，估计距离在8500到1.14亿光年之间。该星系的半径约为33万光年，恒星质量为27亿个太阳质量，其光晕质量为2000亿个太阳质量。

考虑到方舟227的环境还没有被详细研究，由马萨诸塞州剑桥市哈佛-史密森天体物理中心(CfA)的查理·康罗伊领导的一组天文学家决定用JWST的近红外相机(NIRCam)来调查它，作为蓝鸦调查的一部分。

“蓝鸦调查是JWST的第一个周期项目。该项目的主要科学目标是在宇宙正午(1.7 < z < 3.5)获得大量选择的星系样本的深度光谱，”研究人员解释说。

JWST透露，方舟227被一个延伸的恒星晕包围，其中有一个或两个可能的吸积架。其中一个吸积架距离227号方舟中心约3.3万至6.6万光年，而这个暂定架距离银河系中心约16万至32万光年。

根据论文作者的说法，这些吸积架的存在表明Ark 227至少经历了两次与矮星系的小规模合并。他们假设Ark 227吸积的星系质量分别是前者的10倍和20倍，金属丰度分别为-0.8和-1.2。

研究人员并不排除方舟227与许多低质量星系多次合并的可能性。然而，他们补充说，为了证实这一点，需要对227号方舟现场进行进一步的观察，这可能会导致发现另一个吸积架。

除了探测到延伸的光晕，JWST的观测还揭示了一个与Ark 227相关的超暗矮星(UFD)星系的存在。这个新发现的星系被命名为Ark227-UFD1，其半光大小约为750光年，质量约为10万个太阳质量。总的来说，不明星系是迄今为止已知的最不明亮、暗物质最多、化学演化最少的星系。

在结束语中，研究人员补充说，Ark227可能有几十个质量与Ark227-UFD1相似的不明飞行物，因为他们的研究只全面调查了星系恒星晕的一小部分。

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