一些共和党参议员对克拉伦斯·托马斯大法官接受一位保守派捐赠者提供的价值数万美元的款待、豪华旅行和其他好处的报道感到不安，这种不安可能会推动两党对最高法院道德改革法案的支持。
他们越来越担心的是，公众对最高法院的认可度不断下降，有证据表明，美国人越来越相信法院和执法机构已经变得政治化。
“我认为，我们正危险地接近这样一个地方，即公众对我们的管理机构的信誉失去了信心和信任。他们不信任法院，我不认为托马斯法官的情况对任何事情都有帮助，”参议员丽莎·穆尔科斯基(R-Alaska)说。
默科夫斯基说，她周二与参议员安格斯·金(缅因州)讨论了他在同事之间传阅的一项提案，该提案要求最高法院采用司法行为准则。她说，她支持提案中概述的方法:要求大法官——而不是国会议员——为最高法院制定道德规范。
“除了共和党人担心我们不想让最高法院的保守派成员难堪之外，我认为没有理由不支持这项提议。我们现在需要担心的是法庭的可信度。如果我是首席大法官罗伯茨，我就会在这个消息一传出的那一刻就着手处理这件事，”她说。
据ProPublica报道，托马斯没有披露他定期接受德克萨斯州亿万富翁哈兰·克劳(Harlan Crow)的豪华旅行，以及他持有克劳一家公司三分之一权益的一处房产的出售，这引发了公众的强烈抗议。
国会山的民主党人呼吁首席大法官约翰·罗伯茨调查此事，参议院司法委员会计划就最高法院的道德标准举行听证会。
参议员苏珊·柯林斯(R-Maine)拒绝直接评论托马斯在克劳的超级游艇上度假或经常乘坐他的庞巴迪全球5000喷气式飞机的指控，但没有透露，但她表示支持司法委员会调查法院的道德。
“我认为这是司法委员会应该研究的问题，”她说。“我认为司法委员会应该举行听证会，听取司法会议的意见。”
司法会议是联邦法院的决策机构。
她说，参议员应该“听取法律专家的意见”，“然后做出某种决定”。
柯林斯说，当她得知托马斯接受了一位富有朋友的款待和旅行时，“我的反应是，我想知道这方面的司法惯例是什么。”
她说:“我知道私人接待是免税的，他认识克罗一家很长时间了，他们是私人朋友，但这通常不会延伸到使用飞机去接人，把人带到一个地点。”
1978年的《政府道德法案》要求包括最高法院法官在内的高级政府官员提交可公开获得的财务披露报表。
司法委员会(Judiciary Committee)资深成员、共和党参议员怀特豪斯(Sheldon Whitehouse)周二在参议院指出，虽然披露规定不包括作为个人招待的食物、住宿或娱乐，但不包括交通和旅行。
他说，托马斯乘坐克罗飞机的“每一次旅行”“似乎都严重违反了这一规定”。
他还指出，法律要求托马斯披露“除单独用作个人住所的房产以外的任何房地产购买、出售或交换”。
最高法院法官不必遵守司法会议制定的美国法官行为准则，该准则对联邦司法机构的其他所有成员都有约束力。
当司法委员会的民主党人要求罗伯茨为自己和其他法官采用该行为准则时，罗伯茨回应说，高等法院“没有理由采用该行为准则作为其道德指导的最终来源”。
即使是那些不认为国会应该监督最高法院道德规范的共和党人也默认，托马斯与这位达拉斯商人的密切关系可能会给普通美国人带来很多好处。
“我的第一反应是，法院作为政府的一个独立分支，应该首先有机会对它进行监督、监督或回应，”共和党参议员迈克·朗兹(Mike Rounds)说。
他指出，托马斯计划修改他的财务披露文件，以反映他与克劳的房地产交易。
他说:“我认为，有时候我们会看到一些不好的事情发生，我们会说，‘好吧，我们必须做点什么，’但我们不知道是什么，最终我们会下意识地做点什么。”他补充说，托马斯接受款待和旅行的行为“被认为”是负面的。
参议院司法委员会(Senate Judiciary Committee)资深成员、南卡罗来纳州共和党参议员格雷厄姆(Lindsey Graham)说，他认为最高法院将自行采取行动，采用新的道德准则，国会不应干预。
他说:“我们很多人真的对微观管理另一个分支持怀疑态度，但我认为这是法院的方向，至少我希望他们是这样的。”
他补充说:“我认为，最高法院正在确保解决感知问题。”“克拉伦斯·托马斯是我的朋友。我喜欢他，我相信他的话。我们(政府)制定这些(道德)规则的原因是为了确保人们感到自信，我认为这就是法院的方向。”
其他共和党人在为托马斯辩护时采取了更强硬的立场。
肯塔基州共和党参议员兰德·保罗(Rand Paul)表示，对托马斯的“大部分”批评都是“党派性的”。
“当我回顾克拉伦斯·托马斯漫长的职业生涯时，我看到的是一位勇敢的知识分子，”他说。“他是一个非常独立、有自由意志主义倾向的知识分子。”
司法委员会成员、德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)表示，“我认为司法伦理话题当然是司法委员会的合适话题”，但他表示，“我认为这实际上不是参议院民主党人感兴趣的话题。”
“参议院民主党人正在推动一场针对克拉伦斯·托马斯大法官的诽谤运动，因为他们鄙视托马斯大法官。他们不同意他的法理。”
参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(肯塔基州共和党人)并没有直接为托马斯辩护，但他在周二为最高法院的独立性辩护，并表示他“完全相信”罗伯茨能够处理最高法院面临的任何道德问题。
在最高法院引发争议的同时，两名联邦地区法院法官——一名由前总统特朗普任命，另一名由前总统奥巴马任命——就堕胎药米非司酮(Mifepristone)发表了针锋相对的裁决。
在过去的二十年里，参议院对最高法院提名人的确认过程变得越来越党派化。
穆尔科斯基认为，重要的是恢复美国人对他们的机构的信心，包括联邦司法机构。
她说:“我认为，最近的一些裁决让人们感到不安，让他们对(司法提名人)确认过程的公正性失去了信心。”
她说:“我们正在失去——我不知道——我们体系的可信度。”