环境监督机构哥伦比亚河流守护者和美国温哥华港周二就该港口所谓的水污染达成和解。

该组织于2020年开始对该港口提起法律诉讼，指控其违反了《清洁水法》。

本周达成的拟议和解协议将经过美国司法部45天的审查，然后必须得到一名联邦法官的批准才能生效。其中包括来自港口运营商之一的2550万美元投资，以帮助控制污染。

“这一解决方案将导致流入哥伦比亚河的有毒污染物的数量发生重大变化，”哥伦比亚河流守护者执行董事劳伦·戈德堡说。

问题中的污染是铜精矿，一种以颗粒形式到达港口的矿物。矿石通过带顶棚的铁路车厢运达，储存在封闭建筑中的一堆，最后通过传送带装载到货船的货舱中。

美国温哥华港的发言人凯西·鲍曼在周三的一份声明中说:“作为一个在环境管理方面获奖的港口，我们强烈反对这种法律手段所提出的要求，并且一直相信原告最终会同意让他们安息。”

Bowman补充说:“温哥华港在环境方面的良好记录包括为雨水管理创新撰写蓝图。”“因此，我们很高兴地同意列举一系列行动，这些行动与我们保护哥伦比亚河流域的积极措施一致，其中包括已经在进行的多项行动。”

该解决方案还指示港口制定计划，以维护其生物保留处理系统，重新安置其储存的金属，并通过使用吸力进行清洁和挖掘的Vactor卡车进一步减少雨水污染。和解协议还要求该港口研究其资产上的铜污染可能来自何处。

根据哥伦比亚河流守护者的说法，没有一个可识别的铜精矿污染源。该组织怀疑污染可能发生在装载过程的每一步。

该组织坚持认为，如果没有采取法律行动，港口的变化就不会发生。然而，该港口对此表示异议，称其在哥伦比亚河流守护者提起诉讼的一年前就采取了控制铜污染的措施。

“现有的信息，包括港口的水质采样数据，表明该港口是过去十年来哥伦比亚河下游不健康铜水平的最大单一工业来源，”哥伦比亚河流守护者的律师布莱恩·克努森说。

新的运营商温哥华散货码头(Vancouver Bulk Terminal)今年开始处理该港口的铜精矿运输过程。以前这种矿物是由大都会装卸公司处理的。

和解协议包括，该港口同意与温哥华散货码头合作，安装一个价值2500万美元的集装箱系统，该系统将在装载过程中保持铜在集装箱中的密封。新系统已经计划好了，但还没有安装。

该港口表示，即使在提起诉讼之前，其安装轮箱系统的指令也包括由其运营商支付费用。

集装箱系统将确保铜精矿在封闭的运输工具中运输和装载到船上。一旦进入飞船，运输工具就会打开，释放出矿物。

哥伦比亚河流守护者希望这个系统能显著减少港口的铜污染。

和解协议还要求该港口向下哥伦比亚鱼类恢复委员会支付50万美元，以代替罚款。该港口已同意资助并实施一项15万美元的项目，以在2024年1月之前改善温哥华湖的水质。

戈德堡说:“如果我们没有采取法律行动，港口就不会通过法院强制执行的解决方案来进行这些改变，并设定了改变的最后期限。”

根据和解协议，集装箱系统必须在2027年底前投入使用。