发表在《天体物理学杂志》上的一项新研究以前所未有的细节揭示了暗物质的分布，其尺度可达3万光年。观测到的分布起伏为暗物质的性质提供了更好的约束。

神秘的暗物质构成了宇宙中的大部分物质。暗物质是看不见的，只能通过它的引力效应来认识自己。暗物质从未在实验室中被分离出来，因此研究人员必须依靠“自然实验”来研究它。

一种自然实验是引力透镜。有时，从地球上看，宇宙中距离不同的两个物体会随机地位于同一视线上。当这种情况发生时，前景物体周围的物质引起的空间曲率就像一个透镜，弯曲来自背景物体的光的路径，形成一个透镜图像。然而，在自然实验中很难达到探测质量小于星系的暗物质团块的高分辨率，因此暗物质的确切性质一直没有得到很好的约束。

日本近畿大学教授Kaiki Taro Inoue领导的一个研究小组使用ALMA(阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列)研究引力在co的方向上被称为MG J0414+0534的nal透镜系统nstellation金牛座。在这个系统中，由于引力的作用，前景物体形成了背景物体的四个图像，而不是一个图像大质量星系作用于光的力。

在弯曲效应和新的数据分析方法的帮助下，研究小组能够以比以往更高的分辨率探测到暗物质沿视线分布的波动，分辨率低至3万光年。

观测到的分布所提供的新约束与缓慢移动或“冷”暗物质粒子的模型是一致的。

在未来，该团队计划通过额外的观测进一步限制暗物质的性质。