1969年6月28日凌晨1点20分，当纽约市警察冲进石墙酒吧时，一切都改变了。位于曼哈顿克里斯托弗街51-53号的石墙酒吧没有酒类经营许可证。纽约州酒业管理局(new york State Liquor Authority)没有给为同性恋顾客提供服务的场所颁发执照。尽管有人付钱让警察无视这种轻率行为，但警察还是带着搜查令进入酒吧，开始逮捕酒吧里的狂欢者，但他们的警车还没有到。石墙酒吧的主顾们被迫戴着手铐在酒吧外等候，这吸引了一大群人。
一名戴着手铐的妇女被一名警察击中头部。她恳求人群“做点什么”。他们向警察投掷硬币和其他物品作为回应。当人群达到数百人时，一场全面的骚乱随之而来。十名警察在石墙内设置路障。人群放火烧了街垒。
消防部门和战术警察部队被召集进来。他们扑灭了大火，救出了石墙内的警察，驱散了人群——但这并没有持续太久。在接下来的六天里，示威活动继续在酒吧外进行，成千上万的人出现在酒吧外，表达他们对LGBT群体的声援。
石墙旅馆是一个重要的LGBT机构。只要花很少的钱，变装皇后(在其他酒吧受到严厉的对待)、离家出走者、无家可归的LGBT青年和其他人就可以在这里过夜，甚至跳舞。对那些希望推进LGBT政治活动的人来说，对这个被许多人称为家的神圣酒吧的暴力袭击是一个突破点。
众所周知，石墙暴动让一件事变得清晰——LGBT运动需要更响亮、更明显。如果他们继续采取被动的、不具威胁性的策略，什么也改变不了。他们需要组织起来。骚乱发生5个月后，活动人士克雷格·罗德威尔、他的伙伴弗雷德·萨金特、艾伦·布罗迪和琳达·罗德在费城的同性恋组织东部地区会议(ERCHO)上提出了一项决议，即在纽约市举行游行纪念袭击一周年。他们的提议是在每年6月的最后一个星期六举行一年一度的游行，“没有着装和年龄限制”。这与目前LGBT活动人士所使用的方法相比是一个巨大的变化，他们会在规定的着装要求下，举行沉默的散步和守夜活动:男人穿夹克，打领带，女人穿裙子。
虽然游行的提议得到了批准，但计划游行的是克里斯托弗街解放日伞状委员会。他们在克雷格·罗德威尔(Craig Rodwell)的公寓和书店(克里斯托弗街的奥斯卡·王尔德书店)会面，讨论了首届纽约骄傲游行(当时被称为克里斯托弗街解放日游行)的细节。利用奥斯卡·王尔德的邮件列表，他们能够把这个词传播出去。庆祝活动变成了为期一周的庆祝活动，许多城市直到今天还在继续这样做。
L. Craig Schoonmaker是克里斯托弗街解放日游行计划委员会的成员。当他们为这次活动寻找口号时，Schoonmaker提出了“骄傲”。“同性恋力量”的概念四处流传，但Schoonmaker说，同性恋个体缺乏真正的力量来改变，但他们确实拥有一件事，那就是骄傲。在2015年接受《The Allusionist》采访时，斯库恩梅克解释说，“很多人都很压抑，他们内心很矛盾，不知道如何走出来，为自己感到骄傲。这就是这场运动最有用的地方，因为他们认为，‘也许我应该感到自豪。游行的官方口号是:“大声说出来，同性恋是骄傲的。”
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1970年6月28日，石墙事件一周年纪念日，他们的努力终于有了结果。从格林威治村(Greenwich Village)的韦弗利广场(Waverly Place)的第六大道以西，一直到中央公园(Central Park)的绵羊草地(Sheep 's Meadow)，游行队伍长达51个街区，活动人士在那里举行了“同性恋”(Gay-in)活动。“同性恋”借用了民权运动(Civil Rights Movement)推广的一种技巧，既是一种抗议，也是一种庆祝。《纽约时报》的头版标题是“数千名同性恋者在中央公园举行抗议集会”。
没有花车，没有音乐响遍街道，没有衣着暴露的舞者:这是一个政治声明和一个测试——当LGBT公民变得更加引人注目时会发生什么?虽然人群估计从1000人到20000人不等，但有一点是明确的——以前从未有过这样的示威活动。
1970年，芝加哥在纽约的前一天就走上了街头。为了纪念石墙暴动一周年，该市举行了为期一周的庆祝活动，包括同性恋舞蹈、研讨会和演讲。为期一周的庆祝活动结束时，大约150人从华盛顿广场公园游行到密歇根大道和芝加哥大道交汇处的水塔，一些人继续前往市政中心。由同性恋解放运动组织，官方口号是“同性恋力量”。第二天，《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)在第三版刊登了一篇75字的报道，标题是“同性恋解放游行到市政中心”。
与纽约同日，大洛杉矶的LGBT群体走上好莱坞大道，展示他们的骄傲。游行几乎没有发生。在申请了许可证后，组织者克里斯托弗街西协会(Christopher Street West Association)获得了游行的权利，只要他们支付的费用超过150万美元。美国公民自由联盟(ACLU)的干预确保了洛杉矶的“骄傲”活动能够在没有过度、歧视性成本的情况下继续下去。今天，洛杉矶宣称他们拥有“世界上第一个被允许的同性恋权利游行”。
6月28日，在旧金山，激进分子沿着波尔克街游行，并在金门公园举行了一场“同性恋集会”。两年后，旧金山举行了第一次同志大游行。被称为克里斯托弗街西游行，被认为对市场街(SF Pride现在每年都在这里游行)来说太小了，因为他们估计只有15,000名观众。随着《旧金山纪事报》发表文章支持迅速发展的LGBT权利运动，首届旧金山骄傲游行被认为是巨大的成功。(前一年《纪事报》甚至发表了一篇支持同性婚姻的社论)。
直到今天，旧金山、纽约和芝加哥还在继续纪念石墙暴动的周年纪念日，总是在6月的最后一个周末举行游行(洛杉矶在这个月的早些时候参加)。此外，全球数百个城市都举办了自己的骄傲游行。
1999年6月11日，比尔·克林顿总统首次发布公告，宣布6月为同性恋骄傲月。他的继任者乔治·w·布什(George W. Bush)没有延续这一传统。巴拉克?奥巴马(Barack Obama)再次采用了这种做法，在他执政的八年中，他宣布6月为LGBT骄傲月。2016年6月24日，奥巴马总统还在重新开放的石墙酒店周围建立了一块7.7英亩的区域，作为石墙国家运动，将这个引发全球运动的地方变成了美国第一个LGBT国家公园。