加州大学旧金山分校的一项新研究发现，COVID-19在感染后可以在一些患者的血液和组织中停留一年多，这为长期COVID症状的发展提供了见解。迈克尔·佩鲁索(Michael Peluso)领导的研究显示，COVID抗原在血液中存在长达14个月，在组织样本中存在两年多，这表明它可能与长期健康影响有关。

根据加州大学旧金山分校的一项新研究，在疾病的急性期结束后，COVID-19病毒可以在患者的血液和组织中持续存在一年多，这为为什么有些人会患上长期COVID提供了潜在的线索。

科学家们发现，被称为COVID抗原的SARS-CoV-2碎片在感染后的14个月里仍存在于血液中，在感染COVID的人的组织样本中存在了两年多。

“这两项研究提供了迄今为止最有力的证据，证明COVID抗原可以在某些人体内持续存在，尽管我们认为他们有正常的免疫反应，”加州大学旧金山分校医学院的传染病研究员迈克尔·佩鲁索(Michael Peluso)医学博士说，他领导了这两项研究。

这些发现在2024年3月3日至6日在丹佛举行的逆转录病毒和机会性感染会议(CROI)上发表。

长期感染的证据

在大流行早期，COVID-19被认为是一种短暂的疾病。但越来越多的患者，甚至是那些以前健康的患者，持续出现症状，如脑雾、消化问题和血管问题，持续数月甚至数年。

研究人员研究了171名感染COVID的人的血液样本。科学家们通过对COVID“刺突”蛋白的超灵敏测试发现，在一些人体内，病毒在长达14个月后仍然存在。COVID“刺突”蛋白有助于病毒进入人体细胞。

在因新冠肺炎住院的患者中，检测到新冠病毒抗原的可能性约为未住院患者的两倍。对于那些报告病情较重但没有住院的人来说，这一比例也更高。

佩鲁索说:“作为一名临床医生，这些联系让我相信我们正在做一些事情，因为患有COVID的人会有更多的抗原可以留在身边，这是有道理的。”

病毒在组织中可存活长达两年

由于这种病毒被认为在组织库中持续存在，科学家们转向了加州大学旧金山分校的长冠状病毒组织库，该组织库包含了长冠状病毒患者和非长冠状病毒患者捐赠的样本。

他们检测了感染后两年的部分病毒RNA，尽管没有证据表明患者再次感染。他们在免疫细胞所在的结缔组织中发现了这种病毒，这表明病毒片段引起了免疫系统的攻击。在一些样本中，研究人员发现这种病毒可能是活跃的。

佩鲁索说，需要更多的研究来确定这些碎片的持续存在是否会导致长时间的COVID以及心脏病发作和中风等相关风险。

但是，基于这些发现，Peluso在UCSF的团队参与了多项临床试验，这些试验正在测试单克隆抗体或抗病毒药物是否可以去除病毒并改善长COVID患者的健康状况。

佩鲁索说:“还有很多工作要做，但我觉得我们在真正了解这种感染的长期后果方面正在取得进展。”

会议:逆转录病毒和机会性感染(CROI)会议

这些研究得到了PolyBio研究基金会的资助，以支持UCSF的新型冠状病毒感染的长期影响(linc)临床核心和默克研究者研究计划补助金。美国国立卫生研究院的国家过敏和传染病研究所也提供了资金(3R01ai1411003-03S1, R01AI158013和K23AI134327, K23AI157875和K24AI145806)。旧金山扎克伯格综合医院医学部和艾滋病、传染病和全球医学部也提供了额外的支持。