营养是我们这个时代最关键的问题之一。与饮食有关的疾病正在缩短人们的寿命，而且由于缺乏交通便利、价格合理的营养食品，许多美国人很难享受健康。

医生们也对他们在美国最脆弱的人群——儿童身上看到的营养趋势感到震惊。

我认为，如果黑人营养学家弗莱明·潘西·基特雷尔(Flemmie Pansy Kittrell)今天还活着，这种情况会让她感到沮丧。在长达半个世纪的开拓性职业生涯中，她致力于加强食品安全，改善饮食和儿童健康——在家政学的保护下。

虽然你可能认为家政学仅仅是一套关于烹饪和预算的实用技能，但在20世纪中期，它应用科学概念来改善家庭管理，加强父母的技能，促进儿童的发展。

基特雷尔走得更远，他把健康和强大的家庭作为外交工具。

在研究黑人妇女争取权利和自由的全球行动主义时，我了解到基特雷尔代表美国国务院、妇女组织和教会团体所做的工作。她在外交关系上的务实态度给我留下了深刻印象，她强调妇女、儿童和家庭是美好生活以及国家和全球和平与安全的关键。

这位黑人营养学家致力于打破传统的家政学假设，改善全球低收入家庭(尤其是有色人种)的健康状况，这也让我感到震惊。

卑微的根

基特雷尔出生在一个佃农家庭，家里有九个孩子，他排行老八，在北卡罗来纳州的亨德森长大。她在11岁的时候就开始做保姆和厨师。

1919年，基特雷尔进入汉普顿学院，这是一所历史悠久的小型弗吉尼亚黑人学院，后来成为汉普顿大学。

一位教授鼓励她主修家政专业。她最初拒绝了这个建议，声称这个家“太普通了”。当基特雷尔得知首位就读于麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的女性、美国最早的女性专业化学家之一艾伦·h·斯沃洛·理查兹(Ellen H. Swallow Richards)后，她重新思考了这个问题。

基特雷尔意识到这个领域不仅仅是烹饪和缝纫。此外，主修这门学科的妇女可以从事因其性别而对她们封闭的科学。

随着越来越多的人相信家庭和家庭是社会的基础，基特雷尔选择了家庭经济学而不是政治学或经济学。

营养与黑人家庭

1928年毕业后，基特雷尔短暂地在一所高中任教，后来成为北卡罗莱纳州格林斯伯勒市一所历史悠久的黑人学院贝内特学院(Bennett College)的家庭经济学主任和女学院院长。在那里的12年任期内，她创建了一个托儿所中心，培训父母并提供儿童保育服务。

该中心还充当了实验不同教学方法的实验室。

当基特雷尔成为第一位在康奈尔大学获得博士学位的黑人女性时，她就利用了这项研究。在她1936年的博士论文中，她认为黑人家庭的健康可以通过关注婴儿喂养和父母教育来改善。她是第一位在任何学院或大学获得营养学博士学位的黑人女性。

1940年，她回到汉普顿。第二次世界大战期间，基特雷尔和她的学生教当地家庭如何配给和替代食物。家政系还与女学生一起举办晚间活动，包括为黑人军事学员及其家人举办舞会。

四年后，基特雷尔成为霍华德大学家庭经济系主任。她在那里工作了28年。

利用霍华德大学在华盛顿特区的地理位置，基特雷尔说服了国家领导人，家政学可以帮助改变国内和世界各地的社会。她花了很多时间为美国政府工作和旅行，以至于一位传记作家称她为“带着食谱的亲善大使”。

国内外的“隐性饥饿”

1947年，美国国务院派基特雷尔到利比里亚进行一项营养研究。她的努力支持了美国加强与世界各国外交关系的承诺。

在她的后续报告中，基特雷尔解释说，虽然粮食短缺和饥饿不是重大问题，但90%以上的利比里亚人缺乏维生素，导致“隐性饥饿”。虽然这个词不是她发明的，但她是最早引起国内外广泛关注这一问题的人之一。

基特雷尔认为，在一个地方发生的事情往往会发生在其他地方，他恳请美国检查国内的饮食问题。

1949年，她发表了一项研究，比较了美国黑人和白人的饮食和食物选择。她指出，许多美国黑人所患的疾病与住房、就业和医疗服务方面的种族歧视有关，而不是决策不当。在后来的几年里，学术、专业和激进组织同样将这种交叉视角应用于营养运动。

营养与民主

美国外交政策领导人发现，基特雷尔的务实和平衡的方法在冷战期间建立联盟中不可或缺。

1950年，基特雷尔说服美国国务院的富布赖特项目(Fulbright program)将她派往印度，当时印度刚刚从英国手中获得独立。1953年，她根据一个政府项目返回印度，该项目向新独立的国家提供技术专业知识，作为一种外交形式。

在20世纪50年代，基特雷尔前往非洲各地改善与非洲国家的关系，这些国家批评美国吹嘘其自由，但却剥夺了许多公民的基本公民权利。

1958年9月，这位营养学家前往加纳，这是第一个摆脱殖民统治获得独立的西非国家。她会见了加纳的政治领导人和妇女组织的成员，发表了关于家庭经济学和高等教育对妇女的价值的演讲。

加纳人向基特雷尔询问种族事件，包括1957年的小石城危机，在那次危机中，一群白人暴徒试图阻止九名黑人学生融入一所公立高中。这一事件违反了1954年最高法院裁定公立学校种族隔离违宪的布朗诉董事会案(Brown v. Board)，基特雷尔认为这是南方的困境，而不是全国的困境。

她还乐观地强调了美国黑人解放以来的进步，并主张美国宪法将在确保平等方面占上风。

对正义的渴望

尽管基特雷尔的回答回避了更大的国内歧视问题，但她声称，在她对跨文化互动、家庭和社会的思考中，她拒绝接受美国的助推器主义。

她认为，新独立的国家有很多东西值得美国人学习。更重要的是，基特雷尔声称自己不是美国的代表，而是“世界公民”。

仔细观察基特雷尔的活动就会发现，她对正义有着强烈的渴望。即使作为一个专职的官僚内部斗士，基特雷尔也愿意超越这些界限。

例如，1967年，她抗议南非的种族隔离制度，这种隔离制度压迫了该国的非白人社区，并使少数白人享有特权。基特雷尔对美国的不作为感到愤怒，她和她的同事们试图在没有签证的情况下进入这个国家，以戏剧化的方式表达他们的抗议，她和她的同事成为五名美国人之一。

1977年，在接受哈佛大学拉德克利夫学院(Harvard University Radcliffe Institute)黑人女性口述历史访谈项目(Black Women’s Oral History Interviews Project)的采访时，基特雷尔暗示，她还参与了其他抗议活动，并狡猾地表示，她“非常幸运，没有陷入更多麻烦”。

三年后，在为霍华德大学(Howard University)的教员简介接受采访时，基特雷尔大胆宣称，她并不“害怕说出我所看到的邪恶”。

这些言论表明，她比当时许多人认为的更像一个战略家和活动家。

头开始

20世纪60年代，基特雷尔一直在四处旅行。

她代表联合国和专业、妇女和宗教组织，如妇女国际和平与自由联盟和联合卫理公会教会，访问了俄罗斯和几个非洲国家。

基特雷尔还更加关注美国儿童的需求。

在20世纪60年代，五分之一的美国儿童生活在贫困中。基特雷尔坚信，美好的生活从小开始，她扩大了霍华德大学的托儿所项目，更深入地关注父母，她认为父母是建立更强大家庭的关键。

该中心成为“领先计划”的早期模式，该计划是林登·b·约翰逊(Lyndon B. Johnson)向贫困宣战的一部分。

基特雷尔拒绝“坐着不动握住对方的手”，他从未结婚，也没有孩子。

相反，正如她在霍华德大学(Howard University)摩尔兰-斯宾加恩研究中心(Moorland-Spingarn Research Center)的档案文件所显示的那样，她致力于帮助他人，通过营养的习惯和健康的孩子培养强大的家庭。

布兰迪·托马斯·威尔斯，俄克拉荷马州立大学历史学助理教授

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