休·雪莉回忆说，他在哈佛医学院的第一年听到的很多关于气候变化影响的讨论都是在关于社会公正和种族不平等的广泛讨论的背景下进行的。
“我们讨论了种族主义和环境正义的交集，以及它如何影响患者暴露在空气污染等环境中，”雪莉说。他说，虽然仅限于这种框架，但了解种族主义和健康之间复杂的相互作用——以及气候不公正与两者之间的关系——让人大开眼界。
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灾难的人口统计现在是他在医学院的第三年，雪莉说，谈论气候变化的框架已经发展起来了。他说，部分得益于他参与领导的一项运动，哈佛大学更加重视将有关该问题对健康影响的信息纳入临床课程，帮助学生做好准备，应对地球不断变化的温度和天气模式带来的即时和长期健康挑战。
“现在，当学生们在学习第一年的课程时，他们实际上有纵向的内容，这些内容被整合到不同的基础科学课程和医学课程中，这些课程有助于以更数据驱动的方式更好地解释气候与健康之间的关系。”雪莉说，她是“医学环境意识学生”组织的联合领导人。该组织于2005年在哈佛大学成立，目标是改进医学解决环境问题和人类健康交叉问题的方式。
哈佛大学只是美国医学院越来越多地将气候变化纳入其教学内容的一个例子。美国医学院协会(Association of American Medical Colleges)的数据显示，在每年接受调查的约150所医学院中，必修课或选修课中包含气候变化信息的比例从2019-2020年的27%增长到2021-2022年的55%。
“在短短两年内，我们看到，告诉我们正在将气候变化对健康影响相关主题纳入课程的学校数量增加了一倍以上，”美国气候变化协会战略倡议和伙伴关系高级主管丽莎?豪利(Lisa Howley)表示。“我们通常不会在其他领域看到这种增长或采用的速度，尽管还有更多的进展要做，但看到取得如此大的进展确实令人鼓舞。”
哈佛大学公共卫生学院气候、健康和全球环境中心的教育和政策主任高拉布·巴苏博士说，哈佛大学将气候变化纳入更多相关内容的行动已经进行了多年，但今年1月，医学院的教育政策和课程委员会投票决定将气候变化和健康纳入其四年的常规临床课程，这一努力得到了重大推动。
巴苏被认为是设计课程中气候变化部分的关键人物，他说，整合这一主题是一个持续的合作过程。他每个月都会与学生会面，回顾他们认为可以纳入气候变化对健康影响的课程领域，然后与教师专家和项目主管讨论如何开发课程。
巴苏说，学生们“真的明白这个问题”。“他们非常清楚，如果我在诊所或医院照顾病人，但我没有问他们更大的问题，比如环境暴露，热浪的影响，空气污染等，我没有为病人提供全面的服务。”
豪利说，近年来，药物在减轻气候变化对健康的影响方面发挥更积极作用的必要性日益明显。最近几十年来，极端天气事件——比如去年夏天席卷美国部分地区的创纪录高温，以及飓风和野火——变得更加频繁、严重或两者兼而有之，导致了伤亡。最近的一项研究发现，在未来几十年里，随着温室气体排放量的增加，与极端高温有关的心血管相关死亡人数将增加一倍以上。
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在越来越热的世界里保持凉爽专家们还担心，气候变化将加剧洪水，以及与污染和野火等因素有关的癌症和呼吸系统疾病等疾病。此外，不断变化的天气条件可能加剧干旱，影响粮食供应，并增加感染西尼罗河病毒和疟疾等病媒传播疾病的风险。今年，美国出现了20年来首例本地感染的疟疾病例。
豪利说:“在这个领域，这是一个快速发展的领域，知识的增加会导致实践的变化，当然，教育的变化也会随之而来。”
与哈佛大学的举措类似，杜克大学医学院(Duke University school of Medicine)也在努力将更多有关气候变化的内容纳入医学院培训。今年2月，该学院在为期10个月的“病人护理基础”课程中为一年级学生推出了一个新的主题主题，讨论地球健康、环境正义以及气候变化对身心健康的影响。
线程的创造者詹妮弗·劳森(Jennifer Lawson)博士是医学院儿科的临床助理，安德鲁·穆兹克(Andrew Muzyk)是医学教育实践的副教授，他们说，学校已经采取了一项更广泛的举措，使课程更加以患者为中心。穆济克说，最近基础课程的主题包括多堂课和两次实践学习机会，学生们参观了强调气候变化给现实世界带来的人类损失的展览。
穆济克说:“这门课程的根本是把社区带入课堂，把学生带入社区，思考对他们将要照顾的个人有什么影响，对这些社区有什么影响，以及我们如何聚在一起讨论人们正在经历的事情。”
学校实施以气候为重点的转变的一个潜在障碍是，这种转变的方式与现有的医学课程相适应。杜克大学的劳森说，这是一个反复出现的“医学教育的挑战，既不能压倒教师，也不能压倒学生。”
“有时候教师们已经有了关于肾脏疾病的讲座;我们现在需要做的就是再编一个句子或要点来说明与气候变化的联系，”劳森说。
事实上，哈佛大学医学院二年级学生、全国性组织“医学生可持续未来”的联合宣传主席娜塔莉·贝克(Natalie Baker)表示，提供丰富现有内容的例子是关键，“而不是增加大量新信息”。
贝克说:“最重要的是，这只是学习如何从树木中看到森林，以一种富有成效的方式思考环境和职业健康，随着时间的推移，这些问题也会随着时间的推移而适应。”
巴苏说，在哈佛大学，他们努力将气候变化纳入学生在临床轮转期间的教育，首先扩大现有的培训模块，让学生学习如何评估病人的环境史。这类培训包括询问患者在哪里生活和工作，以便更好地了解他们在哪里可能面临暴露于有害环境元素的风险，并根据这些评估为临床决策提供信息。
巴苏说，学生们构思的第二个培训模块包括使用一种筛查工具来帮助识别高温暴露的高风险患者，并为他们提供咨询和资源。健康研究组织KFF最近的一项分析显示，气温上升已成为一个日益严重的公共卫生问题，2018年至2021年，美国有近5000人死于极端高温。
巴苏说:“我们想要真正积极地让他们不只是学习内容，而是积极地将他们所学到的知识融入到病人的护理中。”
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医生必须治疗气候变化的传染病将这些知识应用于病人护理的努力并不局限于医学院的学生。芝加哥拉什大学护理学院社区、系统和心理健康护理系副教授、高级公共卫生护理项目联合主任海德·西根(Heide Cygan)说，近年来，在学生和学校领导的推动下，要求在护理课程中加入更多关于气候变化的内容的呼声越来越高。
西根说，过去三年里，拉什医院修改了公共卫生护理课程，为硕士研究生开设了以环境正义为重点的气候变化必修课，同时为博士生开设了环境健康课程。Cygan说，和哈佛大学一样，作为临床实习工作的一部分，学生们要学会对病人的环境健康风险进行评估，方法是对他们的生活和工作地点进行筛查。
“也许这是第一次，这一代护理专业的学生在成长过程中了解了气候变化的概念，”西根说。“所以，我们的学生有很多问题，他们在照顾病人时也看到了影响。”
Cygan说，总的来说，我们的目标是在护理教育和培训的各个方面开设一个课程，包括讨论气候变化。她正在努力创建一个指南，指导如何将气候变化纳入护理课程，以帮助其他项目实施变化。
“在我们的每一门课程中，我们都应该谈论气候变化，”Cygan说。
纳什维尔范德比尔特大学护理学院的教授、气候、健康和能源公平实验室的联合创始人卡罗尔·齐格勒(Carol Ziegler)说，近年来，像行星健康联盟和健康环境护士联盟这样的组织也释放了资源，帮助医学教育者进行气候变化整合工作。
齐格勒称赞那些将气候变化纳入课程的学校，但她说，美国的医学教育在培养未来的临床医生解决环境健康问题方面进展太慢。
她说，让所有医学教育都向前推进的唯一方法是，学校认证组织将环境健康纳入其要求的标准。
齐格勒说:“如果这种情况发生，我认为它将在教育和医院系统的实践中迅速发展。”“我们需要像头发着火一样行动，而实现这一目标的唯一方法是监管机构将其纳入其评估的一部分。”