波音公司的CST-100星际飞船被拍到停靠在国际空间站“和谐”号舱的前端港口，该轨道综合体在墨西哥纳亚里特州海岸外的太平洋上空飞行了261英里。来源:美国国家航空航天局
美国宇航局和波音公司即将启动Starliner首次载人飞往国际空间站，重点是技术认证、安全改进和任务排练，以确保航天器为运行做好准备全体人员轮换。
美国宇航局和波音公司正在为一项关键的飞行测试做准备，该测试计划不早于4月中旬进行，目的是将两名美国宇航局宇航员乘坐“星际飞船”(Starliner)送入国际空间站。这一任务标志着美国宇航局商业载人计划向可操作飞行迈出了关键一步。
技术准备和安全措施
各小组在解决该机构飞行认证过程中发现的技术问题方面取得了重大进展。在本月早些时候的一次成功的空投测试中，最近对Starliner降落伞系统的修改得到了验证，NASA和波音公司正在努力对测试数据进行最终分析，并在Starliner首次载人飞行之前完成整体系统认证。这一标准的NASA流程旨在独立验证Starliner的降落伞系统是否符合机组人员的安全要求，预计将在未来六到八周内持续进行。
与此同时，波音公司完成了P213胶带的移除，该胶带可能在某些环境条件下具有可燃性风险。波音公司从Starliner乘员舱中取出了超过17磅(约合4300英尺)的材料。对于移除胶带会增加Starliner硬件风险的区域，波音公司采用了经过测试的修复技术，例如用另一种不易燃、耐磨损的胶带包裹P213胶带，并在线束上安装防火装置。
该机构致力于澄清NASA材料使用协议数据库中有关P213胶带的特性和安全使用指南，以防止未来在整个行业发生类似的误用。
波音公司的CST-100星际飞船将于2022年5月20日接近国际空间站，进行该公司的轨道飞行测试-2任务，然后自动对接到和谐舱的前端口。拍摄这张照片时，这个轨道实验室正在南太平洋上空268英里处飞行。来源:美国国家航空航天局
任务模拟和硬件准备
此外，大型综合飞行作战演习正在进行中。任务支持小组最近在新墨西哥州白沙导弹靶场与地面回收人员完成了为期两天的从坞到着陆任务彩排。各小组模拟了机组人员飞行测试程序和航天器序列，从脱离坞前的启动开始，一直到脱离坞、进入、着陆和机组人员恢复。这次演习为NASA和波音公司提供了一个额外的训练机会，在飞行前在高保真环境中练习Starliner返回地球。
来自ULA(联合发射联盟)的团队正在准备Atlas V火箭的硬件处理和航天器集成。波音公司的目标是在一月底完成Starliner的组装。升级后的降落伞与Starliner的前防热罩和上升罩一起交付并安装在航天器上。
在加油操作之前，在热保护系统毯的最后安装和内部关闭工作之后，波音公司将开始向Starliner的服务舱注入氮气净化，以确保环境湿度不会渗透到推进隔离或主动热控制系统阀门中。在未来几周内，NASA和波音公司将在装载“星际飞船”推进剂之前确定剩余的工作。
发射前的最后步骤
在接下来的几个月里，团队将:
完成全体机组人员飞行测试认证;对已经与服务舱相连的星际飞船进行最后的润饰;进行操作模拟 部分公司 与机组人员、飞行控制员和地面操作小组一起排练任务的每个阶段的条件;为航天器提供推进剂 在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空基地的41号航天发射综合体(Space Launch Complex-41)上，将ULA Atlas V火箭和Starliner航天器堆放在一起，然后将它们推到发射台;通过详细的系统审查，最终在发射前几天进行飞行准备审查，以验证系统和团队已经准备就绪。Starliner的机组人员飞行测试将把美国宇航局的宇航员布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯送到轨道实验室，在那里停留一到两周，然后返回他们在美国西南部着陆。该任务将反映波音公司与美国宇航局商业机组计划签订的合同中定期机组人员轮换飞行的任务。
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