津巴布韦最大的国家公园遭遇干旱,至少100头大象死亡。
国际爱护动物基金会(IFAW)的专家表示,万基国家公园的大象因缺水而死亡。
这个国家公园是津巴布韦最大的国家公园,生活着大约45000头大象,以及100多种其他哺乳动物和400种鸟类。
它有104个太阳能钻孔,为动物提供水源。
然而,公园管理部门表示,钻孔数量不够,而且无法与极端温度相匹配,极端温度正在使现有的水坑干涸,迫使野生动物长途跋涉寻找食物和水。
津巴布韦国家公园和野生动物管理局发言人蒂娜什·法拉沃说:“受影响最大的是不能长途跋涉寻找水源的幼象、老象和病象。”
大象的死亡是野生动物当局和保护组织所说的气候变化和厄尔尼诺天气现象影响的一个迹象。
法拉沃表示:“厄尔尼诺现象使本已严峻的形势雪上加霜。”
厄尔尼诺是一种自然和反复出现的天气现象,使太平洋部分地区变暖,影响世界各地的天气模式。
它每隔几年发生一次,与相反的现象拉尼娜形成一个循环。拉尼娜现象是指赤道太平洋海面温度低于平均水平的现象。
这种模式通常持续12个月,并在12月达到顶峰。
然而,研究表明,气候变化可能会使厄尔尼诺现象变得更强,导致更极端的后果。
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虽然今年的厄尔尼诺现象已经给东非带来了致命的洪水,但预计它将导致整个非洲南部的降雨量低于平均水平。
在津巴布韦,最近一段时间气温上升,雨水稀少。虽然现在已经下了一些雨,但天气预报普遍认为,接下来的夏天将是干燥炎热的。
当局担心2019年再次出现厄尔尼诺现象,当时万基有200多头大象死于严重干旱。
IFAW的景观项目主管Phillip Kuvawoga说:“这种现象正在反复出现。”IFAW在本月的一份报告中对万基大象发出了警告。
津巴布韦的雨季曾经稳定地从10月开始,一直持续到3月。
然而,近年来它变得不稳定,环保主义者注意到更长、更严重的干旱期。
“我们地区的降雨量将明显减少,因此由于厄尔尼诺现象,干旱可能很快就会回来,”帮助津巴布韦公园机构的保护组织Bhejane Trust的负责人特雷弗·莱恩(Trevor Lane)说。
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他说,他的组织每天从与公园管理部门合作管理的50多个钻孔中抽取150万升的水进入万基的水坑。
万基没有一条主要河流流经,依靠大约100个太阳能钻孔为动物抽水。
一头中等大小的大象每天需要大约200升的水。
最年长的母象还记得它们以前去过的水源的位置,并能带领象群跋涉数百英里来到那里。