在今年大选年伊始，随着唐纳德·特朗普(Donald Trump)在共和党总统候选人的竞争中领先，美国人应该停下来考虑一下，特朗普的第二个任期对我们的国家和世界意味着什么，并权衡一下这次选举让他们肩负的重大责任。
到目前为止，大多数美国选民应该对特朗普不抱幻想了。在担任房地产开发商和电视名人的多年里，再到担任总统和共和党的主要人物，特朗普所表现出的性格和气质，使他完全不适合担任高层职位。
作为总统，他漫不经心地、常常是残酷地行使权力，把自我和个人需要置于国家利益之上。现在，当他再次竞选时，他最坏的冲动仍然像以前一样强烈——鼓励暴力和无法无天，利用恐惧和仇恨来获得政治利益，破坏法治和宪法，为独裁者鼓掌——并且随着他试图重新掌权而升级。他策划报复，意图避开在第一个任期内对他施加限制的制度、法律和官僚主义约束。
因此，我们在新年伊始的目的是发出警告。
特朗普没有给选民提供任何类似于共和党或民主党、保守派或自由派、大政府或小政府的正常选择。他让美国面临一个更为重大的选择:是让美国继续作为一个致力于“为我们自己和我们的子孙后代带来自由的祝福”的国家，还是一个骄傲地公开蔑视法律、宪法的保护和理想的人。
如果说2016年，选民的各个派系都准备抛开特朗普的夸夸其谈，希望他能在不给国家造成太大损害的情况下实现他们想要的东西，那么今天，如果他赢了，他会做什么，他会和什么样的人在一起，他会追求什么样的个人和政治目标，这些都已经不是什么谜了。如果美国再次选举一位公开蔑视盟友的领导人，对世界的影响也并不神秘。
特朗普在白宫的四年给总统职位和国家造成了持久的损害。他加深了美国人现有的分歧，使这个国家陷入危险的两极分化;他如此贬低公共话语，以至于许多美国人已经习惯了来自最高领导层的谎言、侮辱和人身攻击。他对法治的蔑视引发了人们对美国民主长期稳定的担忧，他缺乏道德指南针，这可能会侵蚀为国家服务的理想。
由于各种原因，共和国经受住了特朗普总统任期的考验:他缺乏准备好的议程，Covid-19大流行的干扰，以及被任命的官员试图缓和他最危险或最不合理的要求。最重要的是，它得以幸存，是因为他的政府和共和党中的人和机构证明了他们足够强大，能够抵制他破坏权力和平转移的努力。
在那届政府结束后，听听其中一些官员对他们所服务的总统的评价是有益的。特朗普的幕僚长约翰·凯利(John Kelly)称他是“我见过的最有缺陷的人”，他无法理解为什么美国人会钦佩那些在战斗中牺牲的人。曾担任司法部长的比尔·巴尔(Bill Barr)和前国防部长马克·埃斯珀(Mark Esper)都表示，特朗普一再将自己的利益置于国家利益之上。就连他们当中最忠诚、最保守的副总统迈克·彭斯(Mike Pence)也看穿了这个人:“那一天，特朗普总统还要求我在他和宪法之间做出选择，”他说。彭斯的立场曾在2021年1月6日促使特朗普及其追随者发动叛乱。
如果特朗普再次当选，白宫将不会有这样的人。这位前总统对被约束不感兴趣，而且他身边的人都想把MAGA主义制度化。据《纽约时报》记者玛吉·哈伯曼(Maggie Haberman)、查理·萨维奇(Charlie Savage)和乔纳森·斯旺(Jonathan Swan)的报道，特朗普和他的意识形态盟友几个月来一直在计划特朗普的第二个任期。在“2025计划”(Project 2025)的名义下，一个右翼组织联盟制作了一本厚厚的手册，招募了数千名可能被任命的人，准备全面攻击美国政府的结构，以及制衡特朗普权力的民主机构。
该项目与特朗普及其支持者的计划相吻合，他们计划对数万名联邦工作人员进行重新分类，如果他们不完全支持特朗普的议程，就可以解雇他们。他还计划剥夺司法部的独立性，以便利用它来报复那些在他看来未能在2020年大选中为他赢得胜利或不支持他违宪要求的人。还有更多，包括特朗普威胁要想办法动用联邦军队对付那些可能抗议他的政策和做法的人。这些雄心壮志表明，卸任的岁月和他面临的日益增多的法律挑战，只会加剧他最糟糕的本能。
特朗普在担任总统期间曾两次被弹劾，自卸任以来，他已被控四起刑事案件——其中两起与他推翻2020年大选的努力有关，一起与向一名色情明星支付封口费有关，另一起与他卸任后囤积机密文件并阻碍政府取回这些文件的努力有关。没有其他在任或前任总统因刑事指控而被起诉。特朗普不仅没有对这些行为表示悔恨，而且没有任何迹象表明，他认为这些起诉只是一场旨在削弱他的政治运动。他继续声称1月6日的起义被歪曲了。“这里有爱和团结，”他在去年8月的一次采访中说。他还表示，如果再次当选，他可以利用总统权力赦免自己。
特朗普对外交事务的尝试仍然是危险的误导和不连贯。在白宫任职期间，他曾多次威胁要退出北约(NATO)。在他看来，这个对欧洲稳定至关重要的联盟只会消耗美国的资源;现在，他的竞选网站说，他计划“完成”“从根本上重新评估北约的目的和使命”的过程，但没有详细说明。
他宣布打算放弃乌克兰，让乌克兰及其邻国容易受到俄罗斯的进一步侵略。在美国总统的鼓励下，在匈牙利、以色列、印度和其他地方实行铁腕统治的领导人所面临的道德或民主压力要小得多。
特朗普明确表示，只有“失败者”才会接受法律、制度甚至宪法的约束。他承诺要报复他的政治对手，他称他们为“害虫”，并威胁要处决他们。在对政治暴力的高度关注之际，这尤其令人不安，对两党民选官员的威胁都在增加。
他一再表现出对《第一修正案》(First Amendment)和民主基本原则的极度蔑视，其中最主要的是，有权和平地表达对当权者的不同意见，而不必担心遭到报复。他还毫不掩饰自己准备扩大总统的权力，包括动用军队和司法部(Justice Department)，以达到自己的目的。
美国的民主之所以更加强大，是因为一个强大的保守政治运动在一些重要问题上保持了思想的多样性，比如美国在移民、教育、国家安全和财政责任等问题上的做法。在这些话题和更多的话题上，应该有真正的分歧的空间——在整个美国的实验中，这是一个悠久的传统。但这并不是这位前总统所寻求的。
特朗普再次当选将给我们的共和国和世界带来严重的危险。现在不是袖手旁观的时候，而是重新参与的时候。我们呼吁美国人抛开他们的政治分歧、不满和党派关系，作为家庭、教区、委员会、俱乐部和个人，认真考虑他们将在11月做出的真正重大选择。
图片来源:Kozlik_Mozlik，通过Getty Images。
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这篇文章的另一个版本出现在纽约版第11页SR部分，标题是:今年的选举年不同于以往。订购转载|今日报|订阅- 21